Una guía sobre la fauna escocesa

Respuestas detalladas de expertos en fauna escocesa.

1. ¿Cuáles son los mejores lugares para observar la fauna escocesa? 

Speyside es una zona excepcional donde se pueden ver varias especies que no se encuentran en ningún otro lugar del Reino Unido, como el herrerillo capuchino y el urogallo. Mantén los ojos bien abiertos para no perderte la perdiz nival, el chorlito carambolo, el escribano nival, las martas, las ardillas rojas y mucho más.

Mull es un lugar muy especial, donde habitan águilas reales, pigargos europeos, nutrias, aguiluchos pálidos, búhos campestres y otras aves rapaces. Las islas Shetland son también un lugar muy popular para avistar orcas y grandes colonias de aves marinas, incluida la colonia de paíños europeos de la isla de Mousa.

Las Hébridas Exteriores presumen de una gran variedad de aves rapaces, así como de muchas aves limícolas, falaropos picofinos y guiones de codornices. En invierno, hay otras partes de Escocia ideales para ver enormes bandadas de gansos, como Solway y la isla de Islay, que también cuentan con otras especies de fauna.

2. ¿Cuál es el animal más raro de Escocia?  

Sin duda, el gato montés escocés, del que solo quedan unos 400 ejemplares. Si hablamos de aves, sería el piquituerto escocés, con una población estimada de 6800 parejas. 

3. ¿Cuál es el animal salvaje más grande de Escocia?  

El ciervo rojo es nuestro mamífero terrestre más grande. En el mar se han producido avistamientos de la ballena azul, que es el mamífero más grande del planeta. Sin embargo, esto es muy raro en el Reino Unido y no permanecen en nuestras aguas durante mucho tiempo, por lo que no se podría considerar un animal de Escocia. Si nos ceñimos a los mamíferos marinos que viven en aguas escocesas a tiempo completo, el más grande es el rorcual aliblanco, de 10 metros, seguido muy de cerca por la orca, de 8 metros.

4. ¿Qué animales se pueden encontrar solo en Escocia? 

No hay mamíferos endémicos, pero sí un ave que solo se encuentra en Escocia: el piquituerto escocés. También hay algunas subespecies, como el gato montés escocés o el chochín de San Kilda, pero si sigues por ese camino, la cosa se complica.

Hay dos plantas con flores únicas de Escocia: la primula scotica y la Cerastium nigrescens de las islas Shetland, y una hierba llamada Scottish small reed.

5. ¿Cuáles son las amenazas para la fauna escocesa?   

Hay cinco amenazas principales para la fauna escocesa. El cambio climático, la sobreexplotación de especies y recursos naturales, la pérdida de hábitats, el impacto de especies invasoras no nativas y la contaminación. Revertir la pérdida de nuestra naturaleza puede ayudarnos a contrarrestar estos efectos y a adaptarnos a los impactos del cambio climático a los que ya nos enfrentamos. 

6. ¿Qué consejos hay para sacar fotos de animales con dron? 

La fotografía recreativa es una excelente forma de interactuar con la naturaleza. Sin embargo, debes de mantener la distancia y seguir el Código Ético del Fotógrafo de la Naturaleza | PDF 0,8MB. Lo más importante que debes recordar al fotografiar la fauna es que no debes molestar ni poner en peligro a ninguna especie.  

Las molestias ocasionadas por los drones pueden afectar mucho a la fauna y a los visitantes de la zona. Si vuelas un dron, debes cumplir las directrices de la Autoridad Civil de Aviación, incluido el Código de Drones. Ten especial cuidado para evitar perturbar a la fauna, ya que puede constituir un delito. Si tienes alguna duda, pregunta al responsable del lugar. Si visitas una de las Reservas Naturales Nacionales de Escocia gestionadas por NatureScot, puedes enviar un correo electrónico a nnr@nature.scot.  

7. ¿Cómo puedo participar en actividades de voluntariado o conservación?  

Participar en actividades de voluntariado al aire libre es una excelente manera de hacer amigos, vivir nuevas experiencias y contribuir positivamente a la conservación de la naturaleza. También es beneficioso para tu salud y bienestar.

Hay diferentes formas de hacerlo, desde participar como voluntario en un jardín comunitario local o en un grupo de recogida de basura, hasta llevar a cabo actividades de ciencia ciudadana, como el recuento de aves, o asumir un puesto de voluntariado en una reserva natural. No dudes en ponerte en contacto con NatureScot para obtener más información y descubrir las 10 mejores formas de ayudar a la naturaleza en cada estación.

Visita Make Space for Nature para obtener más información

8. ¿Qué proyectos relacionados con la fauna están en marcha o planeados en Escocia?  

En Escocia se están llevando a cabo grandes proyectos para proteger la naturaleza, muchos de ellos financiados por el Nature Restoration Fund gestionado por NatureScot. Existen diversas iniciativas que van desde la restauración de llanuras aluviales para los mejillones de agua dulce hasta la gestión de hábitats de setos. Species on the Edge, Saving Scotland’s Red Squirrels, y el South of Scotland Golden Eagle Project son proyectos que se encuentran actualmente en marcha y sobre los que puedes obtener más información en la página web de NatureScot.  

9. ¿Cómo se compara la fauna escocesa con la de otros países?   

Escocia es un imán para las aves y la vida marina. Estamos en una ruta migratoria clave para muchas especies, por lo que la diversidad de la fauna puede cambiar drásticamente de una temporada a otra, además de nuestras especies terrestres residentes.

Desafortunadamente, el impacto de las personas (pasado y presente) está en todas partes. Como resultado, nos faltan algunas especies clave muy importantes. Esto significa que, a diferencia de lo que ocurre en algunos países europeos, no tenemos grandes mamíferos, depredadores naturales ni vastos bosques antiguos.

Escocia podría albergar más de estas especies en el futuro. Los esfuerzos de reintroducción de especies, restauración de tierras y cambios políticos ya están teniendo un impacto. Hay muchos lugares donde se pueden observar estas iniciativas en acción y es vital que continuemos con estos esfuerzos para apoyar a las especies autóctonas.

10. ¿Hasta qué punto nuestros paisajes favorecen a la fauna?  

Escocia ofrece una gran variedad de paisajes realmente impresionantes, con muchas características de gran belleza muy próximas entre sí. La variedad de paisajes escoceses y su cercanía entre sí es muy importante. Nunca estarás lejos de nuestras espectaculares costas, de un hermoso lago o de un arroyo, por lo que la vida acuática es una parte fundamental de la fauna escocesa.

Desde el mar se elevan acantilados azotados por el viento, dunas y praderas. Hay cañadas estrechas y llanuras anchas. Las colinas y montañas se elevan sobre estos paisajes, y esta diversidad ofrece una gran cantidad de oportunidades para todo tipo de especies, especialmente para las aves, que utilizarán estos diferentes nichos.

Los microclimas también desempeñan un papel importante en la distribución de la fauna, con laderas empinadas soleadas, cimas ventosas, praderas y barrancos húmedos, además de bosques pluviales. Gracias a ello, nuestra flora e insectos son diversos y especiales.

11. ¿Cuál es la fauna única de las Highlands de Escocia?

Un día en Escocia ofrece la oportunidad de admirar una fauna muy variada. Podemos estar en una colina avistando ciervos rojos, águilas reales, pigargos europeos, mariposas y polillas emperador y mirar hacia el mar para ver nutrias, delfines, marsopas y, si tenemos suerte, ballenas o tiburones peregrinos.

Los bosques, especialmente los atlánticos, están repletos de musgo, helechos y líquenes. Los bosques de coníferas son el hogar de ardillas rojas y martas. Nuestras turberas, de importancia internacional, están repletas de asfódelos, musgos de pantano, droseras y plantas algodonosas. En las cimas de las montañas se encuentran plantas árticas y alpinas, mientras que las praderas costeras, arenosas y azotadas por el viento, son algunos de los hábitats más ricos en flora del Reino Unido.

Gracias a nuestros expertos en fauna

1-4: Cath Wright, presidenta de la junta directiva de Wild Scotland 

5-8: Dougie Pollok, director de Participación y Aprendizaje en Biodiversidad, NatureScot 

9-11: Steve Wheatley, director de Reservas de la  Zona Norte de Scottish Wildlife Trust 

Un paseo para identificar las aves con el Club de Ornitólogos Escoceses ( The Scottish Ornithologists' Club).

por Alasdair Peoples 

La observación de aves, también conocida como «birding», se ha vuelto cada vez más popular en Escocia. Como soy una completa principiante, quería aprender un poco más, así que me uní a una de las rutas para identificar las aves en Musselburgh, East Lothian. Nuestro punto de encuentro fueron las lagunas de Levenhall Links, donde buscamos aves limícolas y otras aves silvestres. ¡No tenía ni idea de que este es uno de los mejores lugares del Reino Unido para observar aves!

Me uní a un pequeño grupo dirigido por el experto Scott Paterson, experto del Club de Ornitólogos Escoceses (SOC), una organización dedicada a la observación y conservación de las aves silvestres y sus hábitats en toda Escocia. Me prestaron unos buenos prismáticos con los que pude avistar de inmediato para avistar a un martín pescador que pasó volando junto a nosotros por el estuario.

Scott nos presentó una serie de aves, como los patos havelda, patos reales y zarapitos, algunos procedentes de lugares muy lejanos. Me alegró saber que algunas de estas aves reciben su nombre de sus cantos, ¡como los mosquiteros comunes! 

Las lagunas son artificiales, hechas por el hombre, pero las aves parecen sentirse atraídas por ellas al ser tranquilas y no tener muchos depredadores. También visitamos los observatorios o escondites, donde uno puede sentarse y observar a las aves mientras crían. Lo que más me gustó de nuestro paseo fue que las alondras pueden cantar más de 400 notas diferentes. ¡Me encantó verlas surcando los cielos!

En general, me sorprendió la gran variedad de aves que se pueden ver aquí en tan solo unas pocas horas. Este paseo me animó a seguir descubriendo las distintas especies que se pueden encontrar en nuestro entorno.

Obtén más información sobre la observación de aves y las rutas guiadas por Escocia en la página web del SOC