10 excursiones cortas por las pequeñas islas de Escocia

Llegada: en el ferri CalMac desde Oban. Algunos días también hay ferris entre Arinagour, en Coll, y Scarinish, en Tiree. El viaje de ida y vuelta en un día solo es posible algunos días.

Las islas de Tiree y Coll son lugares mágicos de la costa oeste de Escocia. Tiree es conocida especialmente como un paraíso del surf y se caracteriza por sus paisajes llanos y playas de arena blanca. Coll presume de una naturaleza virgen y un cielo nocturno extremadamente oscuro, al que la isla debe su título de comunidad estelar.

En Tiree podrás visitar monumentos y lugares de interés histórico, practicar deportes como windsurf, kitesurf, surf de remo y kayak o descubrir la fantástica fauna de la isla, que incluye tiburones peregrinos, focas grises y numerosas especies de aves.

Coll es el lugar perfecto para una auténtica escapada. Esta tranquila isla está salpicada de playas vírgenes que invitan a acurrucarse en una manta de picnic con un buen libro. Por la noche, el cielo estrellado cobra vida e incluso a veces se pueden vislumbrar las inusuales auroras boreales.

LLegada: en el ferri de CalMac a Gallanach, justo al sur de Oban, hasta Balliemore, en Kerrera. 

Esta isla sin coches ofrece una increíble sensación de paz y tranquilidad. La ruta circular de Kerrera es una forma genial de orientarse por la isla. Por el camino, te encontrarás con espectaculares acantilados y lugares históricos como el Castillo de Gylen, unas ruinas del siglo XVI con vistas al estuario de Lorn. Sigue la hilera de teteras de colores que te guiará hasta el Kerrera Tea Garden, donde podrás hacer una parada, coger fuerzas y tomarte un té con pasteles. Si no tienes mucha prisa, anímate a explorar la parte norte de la isla a través del circuito del Monumento a Hutcheson. Esta ruta de senderismo está dedicada a David Hutcheson, pionero de los servicios de barcos de vapor escoceses, y el monumento en su honor ofrece unas vistas espectaculares de 360 grados de la belleza natural de la isla.

Llegada: en el ferri CalMac desde Mallaig, en verano también desde Arisaig. El tiempo disponible para excursiones de un día a las islas es limitado, por lo que conviene planificarlo con atención.

Las islas Small son un grupo de islas de las Hébridas Interiores. Se encuentran justo al sur de la isla de Skye y cada una tiene sus características únicas, desde las montañas de Rum y los paisajes de Muck hasta la fauna de Eigg y los restos vikingos y del Neolítico de Canna.

En Eigg puedes ascender a la colina de Sgùrr of Eigg con una exigente caminata que requiere experiencia y el equipo adecuado para disfrutar de unas vistas incomparables de Skye y la península de Ardnamurchan. En Rum se encuentra una de las reservas naturales más bellas de Escocia, albergando numerosas especies de aves y mamíferos.

Canna es un destino fantástico si deseas sumergirte en el rico patrimonio gaélico de las islas, además de explorar la fauna y los sitios históricos con los que cuenta. La isla más pequeña del grupo es Muck. Sube a la pequeña colina de Beinn Airein para disfrutar de una fantástica vista panorámica de las islas.

Llegada: en el ferri CalMac desde Sconser, en la isla de Skye

La isla de Raasay se encuentra entre la famosa isla de Skye y la Escocia continental. ¿Sabías que Raasay es una de las islas de Escocia de más fácil acceso? Un ferri va y vuelve de Skye a Raasay varias veces al día durante todo el año, por lo que incluso un viaje espontáneo a la isla puede ser una opción ideal. La isla de Raasay presume de paisajes mágicos, como la colina de Dùn Caan. Disfruta del ambiente tranquilo y presta atención a la fauna de la isla.

Si te apetecen actividades al aire libre, pásate por el Raasay House Hotel y elige entre kayak, tiro con arco, paseos en barco y mucho más. También puedes alquilar una bicicleta.

Visita la Destilería de la Isla de Raasay y haz una visita guiada para probar el whisky y la ginebra de la isla. La destilería forma parte de la Ruta del Whisky de las Hébridas, que conecta las destilerías de las islas Hébridas; ¿cuál será tu próximo destino?

Llegada: en el ferri CalMac desde Oban. Algunos días el ferri sale de Kennacraig, en tierra firme, y de Port Askaig, en la isla de Islay. Las excursiones de un día sin pernoctación sólo son posibles en verano (miércoles y sábados).

Esta acogedora isla se encuentra al oeste de la isla de Jura y es una experiencia fantástica para toda la familia. Relájate en la playa con un buen libro o anímate a seguir las numerosas rutas de senderismo de la isla. El paisaje llano y la costa rocosa ofrecen maravillosas vistas a lo largo del camino. Pasa por The Island Shop, donde podrás comprar fruta y verdura fresca, carne local, huevos e incluso pasteles. Por otra parte, la destilería Wild Island produce una ginebra galardonada y varios licores de temporada.

Si te apetece mantenerte activo, ¿por qué no exploras la isla sobre dos ruedas o haciendo surf de remo? Puedes alquilar bicicletas o probar este tipo de surf con Colonsay Bike and Board Hire.

Llegada: en el ferri CalMac de Oban a Achnacroish o en el ferri (solo pasajeros) de Port Appins a Point.

Esta isla larga y estrecha se encuentra al noroeste de Oban, en la ensenada de Loch Linnhe. El nombre de Lismore procede del gaélico Lios Mòr, que significa «gran jardín». Explora esta fantástica isla, que es un paraíso para el senderismo, el excursionismo, el ciclismo y el piragüismo. Coge tus botas de montaña y explora Lismore a pie por uno de los numerosos senderos. Elige entre senderos fáciles o desafiantes y descubre St Moluag's Trail, el Castillo de Achanduin y Bàrr Mòr, por nombrar sólo algunos.

Si quieres descubrir más acerca de la isla y su historia, visita el Centro de Patrimonio Gaélico de Lismore para conocer las historias de las gentes que han vivido en la isla durante miles de años. Aquí podrás conocer la vida real de la isla.

Llegada: en el ferri CalMac desde Oban o Mallaig hasta Lochboisdale, en South Uist, o el ferri de CalMac desde Uig, en Skye, hasta Lochmaddy, en North Uist.

Las islas de North y South Uist son auténticas joyas de las Hébridas Exteriores. Se tratan de interminables playas de arena y aguas cristalinas, ideales para avistar fauna o disfrutar de algún que otro deporte acuático.

Con su vasto paisaje, en su mayor parte llano, North Uist es uno de los destinos favoritos de senderistas, observadores de aves y ciclistas. Alójate en una cabaña tradicional, prueba los productos locales, pasea por playas vírgenes o pasa un día en la Reserva Natural de Balranald de la RSPB.

En South Uist, puedes seguir la Ruta de las Esculturas de Uist, que conduce a siete obras de arte situadas en distintos puntos de la isla. Conoce la historia de los jacobitas en el Monumento a Flora MacDonald o sigue el corto paseo circular hasta las Cladh Hallan Roundhouses para encontrar vestigios de la Edad de Bronce y disfrutar de magníficas vistas de la playa.

Llegada: a Anstruther con Anstruther Pleasure Cruises desde abril a octubre, o North Berwick, con el Scottish Seabird Centre en una embarcación semirrígida. 

Si eres un amante de la fauna, una visita a la isla de May es algo que no te puedes perder. Los guardas forestales que viven en la isla te darán una cálida bienvenida y estarán encantados de ayudarte con cualquier pregunta que puedas tener. La Reserva Natural Nacional es famosa por su colonia de frailecillos, que anidan en la isla entre abril y julio. También podrás ver otras especie como araos, cormoranes, alcatraces y focas grises. Si tienes suerte, puede que hasta veas delfines, marsopas e incluso alguna ballena. Disfruta de sus paisajes escarpados, sus pintorescos senderos y de las impresionantes vistas al mar. 

Si viajas en coche a Anstruther, hay cambios temporales en el aparcamiento debido a las obras de construcción del nuevo cobertizo para lanchas salvavidas de la RNLI. Durante este tiempo, habra señalización clara y personal de servicio presente en las horas de mayor afluencia.

Llegada: desde South Uist a través de la calzada de Eriskay, o en el ferri CalMac desde Ardmhor, en Barra.

Esta pequeña pero singular isla se encuentra entre South Uist y Barra y es muy conocida por sus ponis salvajes de Eriskay, que deambulan libremente. Estos resistentes ponis son la última raza autóctona de las Hébridas que sobrevive y, gracias a su denso pelaje impermeable, están perfectamente adaptados para soportar las duras condiciones climáticas de la isla.

Cálzate las botas y explora Eriskay a pie. Recorre los senderos de la isla con un paseo moderado de 8 km, con salida y llegada en el Centro Comunitario, en el norte de la isla. Explora las playas de la isla, conoce la historia del Whisky Galore (barco de whisky que encalló frente a la isla en los años 40) y haz una parada en Am Politician para degustar deliciosa comida local, una bebida refrescante e incluso música en directo los fines de semana.

Llegada: en el ferri de pasajeros desde Tayvallich, en Argyll y Bute, o en el pequeño transbordador de coches desde Islay.

¿Sabías que los 5.000 ciervos de la isla superan con creces al número de habitantes de la isla? Poco más de 200 personas viven en esta isla, caracterizada por sus lugares históricos, menhires y los imponentes Paps of Jura.

Craighouse alberga la única destilería de la isla, la Isle of Jura Distillery, que ofrece visitas guiadas y degustaciones de sus mejores whiskies de malta. Si deseas vivir una experiencia realmente auténtica, reserva un tour guiado con el guía local experto Grant, que te mostrará todos los rincones secretos de la isla. También puedes visitar la salvaje costa oeste de la isla, donde te esperan animales fascinantes y vistas increíbles. Además, tendrás la gran oportunidad de hacer una excursión en barco por el remolino de Corryvreckan, ¡el tercero más grande del mundo!

Si buscas añadir una aventura más a tu viaje, desde Jura puedes visitar fácilmente la vecina isla de Islay en ferri.

LLegada: en ferri desde Toft, en la isla principal de las Shetland, hasta Ulsta (Yell) y desde Gutcher (Yell) hasta Bellmont en Unst. Añade un trayecto en coche de 30 minutos entre Ulsta y Gutcher.

La isla de Unst es la isla habitada más septentrional de Gran Bretaña y, en su día, fue el hogar de viajeros nórdicos que viajaban entre Escandinavia, Groenlandia y la isla de Terranova gracias a su ubicación. Hoy en día, la isla se enorgullece de sus vínculos nórdicos y vikingos, con más de 60 restos de casas comunales. No te olvides de visitar The Skidbladner, una réplica a tamaño real de un barco vikingo, construida durante el reinado de Harald Fairhar, quien desembarcó en Unst. Descubre una visión única y fascinante de la vida en la isla en el Unst Heritage Centre, que alberga una increíble colección de prendas de punto con encaje. Los amantes de la naturaleza pueden visitar la Reserva Natural Nacional de Hermaness o reservar una cata de ginebra en la destilería Shetland Reel, para aprender todo sobre el proceso de destilación. Al caer la noche, admira el cielo estrellado y explora la ruta Unst-sky trail. 

Llegada: de Kirkwall a Westray con Orkney Ferries.

Disfruta de unos días repletos de aventuras al aire libre en la isla de Westray. Respira el aire fresco y pasea por la ruta circular de Noup Head. Esta ruta de 7,4 km puede recorrerse en 2,5 horas y presume de paisajes costeros y espectaculares avistamientos de las aves marinas. Si te gusta el ciclismo, sigue la Westray Explorer route sobre dos ruedas. Si tomas la terminal de ferris como punto de partida, encontrarás muchos lugares que visitar por el camino, como el Castillo de Burrian, el Castillo de Noltland y la playa de Grobust, entre otros. Conoce a la residente más famosa de la isla en el Westray Heritage Trust, la «Esposa de Westray», también conocida como la «Venus de las Orcadas». Con solo 4 cm de altura, fue la primera escultura neolítica de forma humana encontrada en Escocia. La isla también es famosa por su talento creativo. Visita Hume Sweet Hume, donde podrás escoger entre una amplia variedad de artículos para el hogar, ropa, accesorios hechos a mano con fibras de seda y muchos otros inspirados en el maravilloso paisaje de las Orcadas.