12 havens en kustplaatsen die je niet mag missen in Schotland

Op slechts 50 km van Edinburgh ligt Dunbar, omringd door ruige klippen, uitgestrekte stranden en een glooiend heuvellandschap – ideaal voor wandelaars, natuurliefhebbers en families. Wist je trouwens dat Dunbar de geboorteplaats is van John Muir, de beroemde natuuronderzoeker en grondlegger van de nationale parken in Amerika. Ook de dramatische ruïnes van Dunbar Castle zijn indrukwekkend, met zijn eeuwenoude geschiedenis van veldslagen en koninklijke intriges. Het diende zelfs als toevluchtsoord voor Maria Stuart, de koningin van Schotland!

Tegenwoordig is de kustlijn van Dunbar druk bezocht door vissersboten en watersportliefhebbers. De High Street heeft unieke winkels, kunstgalerieën en een gastvrije bevolking. In de stad vind je bovendien een grote keuze aan cafés, pubs en restaurants, die verse zeevruchten en Schotse specialiteiten serveren.

Oban is een leuk kuststadje aan de Schotse westkust, en staat bekend om zijn prachtige havenzicht. De veerboothaven van Oban, die de ‘poort naar de eilanden’ wordt genoemd, verbindt reizigers met de Hebriden, maar de stad is veel meer dan slechts een tussenstop! Geniet van de sfeer aan de kust, maak een wandeling naar de beroemde McCaig’s Tower of proef de lokale whisky in de Oban Distillery, een van de oudste distilleerderijen van Schotland.

De interessante gebouwen, de vriendelijke bevolking en de goede visrestaurants maken de stad tot een bijzondere plek. Wanneer je honger hebt, kun je bij de Oban Seafood Hut aan de pier of in het visrestaurant Ee-Usk de vangst van de dag eten.

Tobermory, de hoofdplaats op Mull, is dankzij de kleurrijke huizen een van de mooiste havens van Schotland. Het gerucht gaat dat een schip van de Spaanse Armada met goud aan boord in 1588 zonk in de beschutte baai. Zin in vis en zeevruchten? Café Fish, The Mishnish Hotel en de Fisherman's Pier Fish & Chip Van zijn allemaal open voor hongerige reizigers.

Portpatrick is dankzij zijn ontspannen sfeer perfect voor mensen die op zoek zijn naar een rustig uitje. Het ligt aan de Southern Upland Way en biedt heerlijke wandelingen aan de rotskust, compleet met wijds uitzicht over zee en de kans om wilde dieren te spotten. Geschiedenisliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de sfeervolle ruïnes van Dunskey Castle, op een steenworp afstand van het dorp, en bij de overblijfselen van de Old Parish Church, waarvan de begraafplaats verhalen vertelt over scheepswrakken en het lokale erfgoed.

Prachtige stranden zoals Kilantringan Bay en het kleinere Sandeel Bay nodigen je uit om rotspoelen, grotten en verborgen baaien te verkennen. Dagtrips naar de spectaculaire vuurtoren aan de Mull of Galloway, Castle Kennedy Gardens en de Logan Botanic Garden zijn echte aanraders. En op culinair gebied kun je terecht bij het Crown Hotel Restaurant & Bar, Campbell’s Restaurant en het Waterfront Hotel en Bistro.

Het stadje Crail, aan de oostkust van Fife, is een kleurrijke mix van geplaveide straatjes en vissershuisjes rond een mooie haven. In de zomer is het een geweldige plek om rond te wandelen en vissersboten te bekijken met een ijsje in de hand. Het Fife Coastal Path, een pad van meer dan 160 km in de regio, is makkelijk te bereiken vanuit Crail, evenals andere steden aan de kust van Fife. Crail Fish Bar & Café en Reilly Shellfish Hut zijn ideaal voor een culinaire tussenstop.

Scalloway is een oud dorpje aan zee met kleurrijke oude huisjes langs de waterkant en de ruïnes van Scalloway Castle in de buurt. Scalloway was ooit de oude hoofdstad van Shetland en heeft een rijke maritieme geschiedenis, van de bronstijd tot zijn rol als militaire basis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Je zult gegarandeerd helemaal weg zijn van het geweldige uitzicht over de natuurlijke haven en de andere eilanden.

Ben je op zoek naar een restaurant om iets te eten? Geniet van verse zeevruchten uit de regio in gemoedelijke restaurants zoals Da Haaf Restaurant, of probeer de vullende Schotse maaltijden in het familiebedrijf Cornerstone Café.

Ullapool ligt aan de oevers van Loch Broom in het noordwesten van de Hooglanden, en staat bekend om zijn dramatische omgeving. Het dorpje werd in 1788 door Thomas Telford ontworpen als vissersdorp en bestaat uit charmante straten met witgekalkte huizen, historische kerken en sporen van zijn zeevaartverleden. Wester Ross en de noordelijke Hooglanden liggen direct voor de deur en in de omgeving vind je oude brochs (forten), overblijfselen uit de tijd van de Vikingen en sporen van nederzettingen uit de Bronstijd.

Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen, van het kiezelstrand van Ardmair Bay tot de indrukwekkende Corrieshalloch Gorge, een van de mooiste watervallen van Schotland. Na een dag vol ontdekkingen kun je lekker ontspannen in een van de gezellige pubs of visrestaurants, waar je kunt genieten van verse lokale vis en de typische gastvrijheid van de Hooglanden.

Portmahomack heeft een idyllische locatie op het schiereiland van Easter Ross en is perfect voor wanneer je even wat rust zoekt. Een breed zandstrand strekt zich ten westen van het historische vissersdorpje uit en aan de noordzijde is een rustige haven waar boten kunnen aanmeren. Wanneer je hier bent, kun je langs de kust naar Tarbat Ness Lighthouse wandelen, de hoogste vuurtoren van het Schotse vasteland. Geniet van een maaltijd bij The Oystercatcher of van een kleine versnapering in het café van Carnegie Hall.

Pennan is een klein vissersdorpje dat bestaat uit niet veel meer dan een rij witgekalkte stenen cottages die tegen de kliffen aan zee liggen. Het dorp kreeg meer bekendheid toen hier in 1982 de film Local Hero werd opgenomen. Het dorp heeft een mooie haven waar je misschien wilde dieren ziet - misschien zelfs dolfijnen! Ga een hapje eten in de Pennan Inn of Coastal Cuppie.

Troon staat bekend als golfstad maar afgezien van golf is dit charmante plaatsje aan de westkust van Schotland een geweldige bestemming voor een dagje strand of ontspannende vakantie aan zee. De drukke haven kijkt uit over de Isle of Arran en Ailsa Craig en hier kun je ook de vismarkt van Ayrshire bezoeken. Lokale restaurants zoals Scott’s Bar & Restaurant en MacCallum’s Oyster Bar krijgen hier hun verse vis en zeevruchten aangeleverd.

Het pittoreske Stonehaven heeft dramatische kliffen, een historische haven, en het beroemde Dunnottar Castle in de buurt. Het stadje is een ideale uitvalsbasis voor een wandeling naar dit markant punt, dat op een rotsige landtong verder aan de kust ligt.

Op culinair gebied valt er veel te ontdekken. Het Tolbooth Seafood Restaurant, direct aan de kade, biedt een ontspannen sfeer met spectaculair uitzicht. En als je trek hebt in klassieke fish & chips, dan is The Bay Fish & Chips de plek om te eten. En als je trek hebt in minder traditioneel eten, dan kun je bij Carron to Mumbai terecht, waar je in een stijlvol gebouw uit 1930 de moderne Indiase keuken kunt leren kennen.

Durness is het meest noordwestelijke dorpje op het Britse vasteland en biedt spectaculaire landschappen met een rotsachtige kustlijn, prachtige stranden en helderblauw water. Het nabijgelegen Smoo Cave met zijn dramatische grot in een kalkstenen rots is een bezoek waard. Met zijn wijde vergezichten is Durness een geweldige plek om het leven van alledag te doen ontvluchten! En voor een hapje eten stop je bij Sango Sands Oasis Restaurant & Bar.