A basking shark swims with its massive mouth open for feeding.
© Nature Picture Library / Alamy
Fauna marina
Squali elefante
Il secondo squalo e pesce più grande del mondo è superato solo dallo squalo balena. Questi giganti gentili possono raggiungere i 7,9 metri di lunghezza e si nutrono di plancton. Possono essere avvistati in Scozia, soprattutto in estate.
Dove? Basking Shark Scotland offre gite in barca intorno alle isole di Mull, Coll e Tiree nelle Ebridi Interne da aprile a ottobre. È possibile anche nuotare con gli squali elefante! È possibile avvistare questi affascinanti animali anche sulle isole di Skye, Eigg, Rum, Canna, Lewis, Arran e, se si è fortunati, lungo l'Hebridean Whale Trail sulla costa di Argyll & The Isles.
Quando? L'alta stagione va da luglio a settembre, la bassa stagione da aprile a giugno e in ottobre
Bottlenose dolphin in the Moray Firth
© Neil McIntyre
Delfini tursiopi
I tursiopi, come molte specie di delfini, sono animali molto socievoli ed è probabile che si avvicinino per salutarti se stai viaggiando in barca. Se sei abbastanza fortunato da vederli in azione, rimarrai impressionato dalle loro capriole.
Dove? In tutta la Scozia, ma soprattutto nel Moray Firth, che ospita 200 tursiopi.
Quando? Tutto l'anno, con un'alta stagione che va da maggio a settembre
A Minke whale breaches the surface of the water along Scotland’s coast.
© iStock / ian35mm
Balena minke
Le balene minke, note anche come balenottere, sono le più piccole balene con i fanoni che vivono nel mare della Scozia. La loro lunghezza varia tra i 7 e i 10 metri e possono essere avvistate spesso nelle acque intorno alle Ebridi dalla primavera all'autunno.
Dove? I punti principali dove si possono vedere sono le Small Isles Rum, Eigg und Muck, ma si avvistano anche tra Skye e Mull.
Quando? Da maggio a ottobre
A majestic Orca glides through the waters off the coast of Scotland.
© iStock / Karl Weller
Orche
Queste maestose balene, spesso chiamate orche, vivono in gruppi e possono essere avvistate in varie località della Scozia.
Dove? Le migliori possibilità sono sulle coste settentrionali e occidentali della Scozia. Un piccolo branco di questi animali vive sulla costa occidentale, mentre quello settentrionale può essere avvistato nelle isole Shetland, nelle Orcadi e lungo la costa settentrionale.
Quando? Da maggio a settembre
Seals in North Ronaldsay
© VisitScotland/Paul Tomkins
Foche
Le foche grigie sono abitanti molto comuni che si possono vedere al largo delle coste della Scozia. Tieni gli occhi aperti nei mesi autunnali per vedere se riesci ad avvistare anche i cuccioli di foca grigia!
Dove? In tutta la Scozia, ma in particolare nel Moray Firth, nel Firth of Tay, nell'estuario dello Ythan e nell'isola di May.
Quando? Le foche grigie si avvistano meglio nei mesi autunnali, da settembre a novembre
Two Black grouse in mid-dance, with snow-capped mountains in the background.
© SCOTLAND: The Big Picture
Uccelli
Fagiano di monte
Il fagiano di monte, da non confondere con il gallo cedrone, vive ai margini delle brughiere e nelle foreste della Scozia. In primavera si possono osservare le loro straordinarie danze di corteggiamento.
Dove? Nel Parco forestale di Glenmore e nel Galloway Forest Park
Quando? Tutto l'anno. Nella stagione riproduttiva, da aprile a luglio, può essere un po' più difficile individuarli
A male Capercaillie displaying its feathers among females in the undergrowth.
© SCOTLAND: The Big Picture
Gallo cedrone
In Gran Bretagna, il raro gallo cedrone si trova ormai quasi esclusivamente nel Parco nazionale dei Cairngorms, in Scozia. Questi timidi uccelli, che hanno le dimensioni di un tacchino, trascorrono la maggior parte del tempo a terra e vivono nelle pinete autoctone del nord del Paese.
Dove? Nella foresta di Abernethy, a Rothiemurchus e nel Glenmore Forest Park, nel Parco nazionale dei Cairngorms.
Quando? Tutto l'anno
Troup Head Nature Reserve Gannet Colony
© Discover Fraserburgh / Damian Shields
Sule
Sapevi che la sule prende il nome dalla famosa Bass Rock, non lontano da Edimburgo? Le sule sono uno dei più grandi uccelli marini del Regno Unito e si distinguono per il piumaggio bianco, le punte delle ali nere, il collo lungo e il lungo becco.
Dove? Bass Rock ospita la più grande colonia di sule del mondo. Fate una gita in barca da North Berwick con lo Scottish Seabird Centre.
Quando? Da metà febbraio all'inizio dell'autunno
Puffin on the Isle of May, Fife
Pulcinelle di mare
Questi piccoli uccelli resistenti sono una delle tante specie di uccelli che si possono incontrare durante un viaggio in Scozia.
Dove? Sull'isola di Mull, l'isola di Staffa, le Shetland, le Orcadi, le isole del Firth of Forth e l'isola di May.
Quando? Da aprile ad agosto
Red kite in flight at the Royal Highland Show
Nibbio reale
Ammira come questi eleganti rapaci si librano nei cieli scozzesi. I nibbi rossi si distinguono per l'impressionante apertura alare, la colorazione bruno-rossastra e la caratteristica coda biforcuta. Grazie a progetti di reintroduzione di successo, in Scozia è possibile scoprire nuovamente un numero maggiore di questi uccelli speciali.
Dove? Argaty vicino a Doune, Tollie vicino a Dingwall, Bellymack vicino a Laurieston, sulla Black Isle, nel Parco nazionale di Loch Lomond e The Trossachs.
Quando? Tutto l'anno, l'alta stagione va da ottobre a marzo
Adult male beaver stood on ice at Argaty Red Kite Centre.
© SCOTLAND: The Big Picture
Mammiferi
Castori
I castori contribuiscono notevolmente al funzionamento degli ecosistemi, ad esempio costruendo dighe e stagni che forniscono un habitat sicuro per molti altri animali. Questi veloci nuotatori sono di casa in molti fiumi della Scozia.
Dove? Nella foresta di Knapdale, nel fiume Earn, nel fiume Ericht, presso l'Argaty Farm, nella riserva naturale di Loch Lomond, nel Bamff Wildland, durante un safari con i castori con Beyond Adventure, nel Parco nazionale dei Cairngorms.
Quando? Tutto l'anno
Highland cow in Aikenshill House, Aberdeenshire
© North East 250 / Damian Shields
Mucche delle Highlands scozzesi
Queste soffici creature sono note per il loro manto arruffato, le lunghe corna e il carattere gentile. Le mucche delle Highland scozzesi sono parte integrante di ogni vacanza in Scozia e, se vieni a trovarci in primavera, potresti persino vedere uno o due vitelli.
o due vitelli.
Dove? In tutto il Paese!
Quando? Tutto l'anno
Red deer stags locking antlers during the rutting season.
© Neil McIntyre
Cervo rosso
I cervi rossi sono i più grandi mammiferi terrestri del Regno Unito e uno degli animali più riconoscibili della Scozia. È possibile avvistarli in quasi tutte le regioni del Paese.
Dove? Sull'Isola di Arran, l'Isola di Jura, Lochaber, Torridon, Parco nazionale dei Cairngorms e nel Queen Elizabeth Forest Park.
Quando? Da settembre a novembre
Red squirrel
© Neil McIntyre
Scoiattolo rosso
Molto più piccolo dei suoi cugini grigi, il soffice scoiattolo rosso è un'aggiunta elusiva alle foreste e ai boschi della Scozia. Assicuratevi di non fare rumore mentre andate alla ricerca di questi splendidi piccoli mammiferi.
Dove? Nelle Highlands, nella Glenmore National Nature Reserve, nel Galloway Forest Park, nel Perthshire e sul Devilla Forest Red Squirrel Trail.
Quando? Tutto l'anno
Scottish wildcat
© Neil McIntyre
Gatti selvatici scozzesi
Questa particolare specie di gatto, nota scherzosamente come tigre delle Highlands, assomiglia al gatto domestico soriano. Nelle Highlands scozzesi, i gatti selvatici possono essere visti occasionalmente a caccia non lontano dai margini delle foreste.
Dove? Nelle Highlands scozzesi.
Quando? Da gennaio a marzo
