De Highland Games

De Schotse Highland Games zijn meestal eendaagse evenementen die buiten plaatsvinden op verschillende locaties in Schotland. Bij de Highland Games gaat het om traditionele sporten zoals paalwerpen, touwtrekken en kogelslingeren, maar er zijn ook danswedstrijden en muziek, kraampjes met eten en ambachtswerken, spelletjes en plezier voor heel het gezin.

Veel evenementen omvatten ook evenementen met vee, optochten en zelfs wedstrijden voor huisdieren. Sommige Highland Games duren tot laat in de nacht met livemuziek, ceilidhs en disco's.

Onze Highland Games zijn zo populair dat Schotten die naar andere landen emigreerden, de traditie meenamen. Highland Games worden al sinds 1836 in Amerika gehouden, maar ze bestaan ook in Canada, Noorwegen, Nieuw-Zeeland en Brazilië. Maar er is geen betere manier om ze te ervaren dan in het land van oorsprong.

Waar vinden de Highland Games plaats?

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn de Highland Games in de Schotse Hooglanden begonnen maar tegenwoordig vinden de spelen overal in Schotland plaats. Van de noordkust van de Hooglanden tot het eiland South Uist in het westen, Aberdeenshire in het oosten en Peebles in het zuiden.

Wanneer vinden de Highland Games plaats?

Het Highland Games-seizoen begint gewoonlijk in mei met de Gourock Highland Games, piekt in juli en augustus met meer dan 30 evenementen per maand en eindigt in september. De meeste Highland Games vinden plaats in het weekend, op zaterdag of zondag.

Hoe ziet een dag op de Highland Games eruit? Ontdek wat je kunt zien, doen en beleven. Highland Games zijn kleurrijke spektakels voor het hele gezin.

Er is de hele dag door genoeg te doen. Veel Highland Games vinden plaats van 10.00 tot 16.00 en die zes uur vliegen voorbij als je de verschillende disciplines en Highland-dansen bekijkt, langs de attracties en de verschillende kraampjes wandelt en allerlei Schotse lekkernijen en drankjes proeft.

Heavy Contests en Field Events

Heavy contests zijn alle sporten waarbij de deelnemers vooral hun spieren aan het werk zetten, waaronder kogelslingeren en gewichtwerpen. Bij field events gaat het meer om de snelheid en het uithoudingsvermogen van de deelnemers, die in verschillende wedstrijden op de proef worden gesteld.

Deelnemers van de heavy events gebruiken een hele reeks technieken om hun winstkansen te vergroten. Eén beweging in het gewichtwerpen heeft verrassend genoeg de bijnaam 'handtas-techniek', omdat de startpositie lijkt op het vasthouden van een handtas.

De meest bekende discipline is het paalwerpen. Dit heeft waarschijnlijk zijn oorsprong in het werpen van boomstammen over ravijnen. Tegenwoordig gaat het echter meer om stijl dan om afstand: deelnemers proberen een tot 70 kg wegende boomstam zo te gooien dat deze van hen af valt in de ‘12 uur positie’. De afstand van de worp is totaal onbelangrijk.

Trainen voor de Highland Games

Heb jij je wel eens afgevraagd hoe jij het zou doen tijdens de Highland Games? Kom dan naar de Highland Games Academy Scotland en train met professionele atleten in de Hooglanden. Iedereen, ongeacht leeftijd of nationaliteit, is van harte uitgenodigd om een hamer of steen te werpen. Je kunt er zelfs curlen.

Ze ontwerpen een persoonlijk op maat gemaakte training die kan worden uitgebreid tot meerdere dagen met excursies, kasteelbezoeken en meer.

Begin jouw avontuur met de Highland Games Academy Scotland

Volgens sommigen dateren de Highland Games uit de 11e eeuw, toen koning Malcolm III opriep tot een race naar de top van Creag Chòinnich bij Braemar. Hij hoopte de snelste hardloper van het land te vinden, die dan zijn persoonlijke koerier zou worden en veel spelen hebben tegenwoordig een bergrace als onderdeel.

De spelen ontwikkelden zich niet alleen tot een test van kracht en uithoudingsvermogen, maar ook van muzikale en dansvaardigheden om koningen, koninginnen en clanleiders te vermaken.

De Highland Games in hun huidige vorm worden sinds de 19e eeuw in Schotland gevierd en trekken regelmatig duizenden toeschouwers.

Een van de meest historische spelen is de Braemar Gathering, die koninklijke steun kreeg van koningin Victoria. Tot op de dag van vandaag wordt het nog regelmatig bezocht door leden van de Britse koninklijke familie.