Ben Nevis

Ben Nevis is de koning onder de Schotse bergen. In de noordwestelijke Hooglanden, vlakbij het stadje Fort William en onderdeel van het Grampian-gebergte, trekt de beroemde berg jaarlijks 125.000 wandelaars. Of je nu een doorgewinterde wandelaar bent of gewoon van mooie landschappen houdt, het beklimmen van 'the Ben' staat waarschijnlijk hoog op je lijstje van dingen die je in Schotland wilt doen.

Ben Nevis was ooit een gigantische vulkaan die miljoenen jaren geleden explodeerde en in elkaar stortte. Op de top zijn sporen van een explosie te zien in de vorm van lichtgekleurd graniet. De naam van de berg kan op twee manieren uit het oude Schots-Gaelisch vertaald worden en betekent 'berg met zijn top in de wolken', dankzij de kenmerkende in mist gehulde top, of 'giftige berg'. Na de klim kun je zelf kiezen welke vertaling je het leukst vindt!

Lees verder voor een overzicht van wandelroutes op de berg, of ga naar de website van Walk Highlands voor gedetailleerde kaarten, moeilijkheidsgraden en wandeladvies.

Onthoud dat het nooit 'makkelijk' is om een Schotse Munro of Corbett te beklimmen. Je moet al flink wat wandelervaring hebben, fit zijn en met kaart en kompas kunnen navigeren voordat je een Schotse berg gaat beklimmen, vooral in de winter.

De Mountain Track

Beste route voor: Beginners

De makkelijkste route naar de top van de berg begint op de parkeerplaats van het Ben Nevis Visitor Centre, zo’n 2 km van het stadscentrum van Fort William en 20 m boven zeeniveau. Het pad begint met een steile klim naar Lochan Meall an t-Suidhe, een loch halverwege de route. Daarna zigzagt het pad naar de top.

Op de top staat een cairn die het hoogste punt aangeeft. Met helder weer heb je hier een ongelooflijk panoramisch uitzicht dat zich uitstrekt tot Noord-Ierland. Bovendien kun je andere toppen zien, waaronder de Torridon Hills, Ben Lomond en Morven bij Caithness.   

Een bijzondere plek op de top is het oude observatorium, dat in 1883 werd geopend. Bijna 20 jaar lang gaf dit station elk uur weersgegevens door en noteerde het een aantal van de nuttigste informatie over het bergweer in het Verenigd Koninkrijk. Het station werd in 1904 gesloten en is nu een ruïne die in noodgevallen als schuilplaats kan worden gebruikt.

Lees meer over de Mountain Track route

De moeilijkheidsgraad van deze wandeling wordt vaak onderschat, dus wees goed voorbereid en wandel op eigen tempo. Als je geen goed richtingsgevoel hebt, overweeg dan om met een lokale gids de berg op te gaan. Zorg ervoor dat iemand weet waar je heen gaat en dat je ruim voor het donker terug bent.

Een beklimming in de sneeuw vereist een zeer goede conditie, winteruitrusting en de vaardigheden om deze te gebruiken. Ook klimervaring en navigatiekennis is noodzakelijk. Houd er rekening mee dat zelfs in de zomermaanden delen van het 'toeristische route' met sneeuw bedekt kunnen zijn. Mocht je niet helemaal zeker zijn, dan kan een lokale berggidsje adviseren en je naar de top en terug begeleiden. Zorg ervoor dat je een bergveiligheidskaart invult en deze bij iemand achterlaat die je vertrouwt.

Voor meer veiligheidstips op Ben Nevis, check de websites van Mountaineering Scotland en Walk Highlands.

Hoe hoog is Ben Nevis?

Maar liefst 1345 meter hoog! Om je een idee te geven: de London Eye is 135 meter hoog en de Big Ben 96 meter.

Hoe lang duurt de beklimming van Ben Nevis?

Dit hangt echt af van je conditie, de weersomstandigheden en hoe vaak je pauze neemt om van het uitzicht te genieten. Het duurt meestal zo’n 7-9 uur om via de Mountain Track naar boven en beneden te klimmen, waarvan de klim naar de top zo’n 3,5 tot 4,5 uur duurt.  

Hoe moeilijk is de beklimming?

Het is een lange en zware klim en je zult de volgende dag waarschijnlijk stijve benen hebben, maar het gevoel van voldoening wanneer je de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk hebt beklommen, is moeilijk te evenaren.

Heb ik een kaart en kompas nodig?

Hoewel de Mountain Track bij helder weer makkelijk te volgen is, zijn een kaart en kompas essentieel, evenals het gebruik ervan. Het weer kan namelijk zo omslaan en slecht zicht kan je desoriënteren.

Kan ik kamperen op en bij Ben Nevis?

Kamperen op de berghelling is geen goed idee. De top is onbeschut en in de zomer druk met wandelaars, en het is lastig om een tent op te zetten vanwege het oneffen terrein.

De Glen Nevis camping ligt in de buurt van de berg. Van daaruit is het slechts kort lopen naar het begin van de Mountain Track.

Wanneer is de beste tijd van het jaar om Ben Nevis te beklimmen?

De zomer is altijd de beste tijd van het jaar om Ben Nevis te beklimmen, wanneer je met helder weer en zonneschijn de top goed kunt zien. Het hele jaar door kan er sneeuw op de berg liggen, maar een beklimming in de winter is echt alleen geschikt voor ervaren bergbeklimmers. Als je beklimming in de winter plant, kijk dan op #ThinkWINTER van Mountaineering Scotland voor advies, en zorg ervoor dat je de juiste vaardigheden en uitrusting hebt voor je op pad gaat.

Hoe zal het weer zijn?

Het weer op Ben Nevis kan in een mum van tijd omslaan, met op het ene moment stralende zon en het volgende moment mist en stormachtige wind. Zelfs als je op een zonnige dag vertrekt, kan het op de top vriezen, dus het is belangrijk om geschikte kleding voor alle weersomstandigheden mee te nemen. Bekijk altijd de weersvoorspelling voor de bergen voordat je vertrekt en keer bij twijfel altijd terug.

Dankzij de HD webcam in Tomacharich in Fort William kun je elke dag de actuele weersomstandigheden op Ben Nevis zien.