9 choses à faire sur l’île de Skye

Le château de Dunvegan compte parmi mes préférés. J’ai vécu et travaillé dans ce château pendant cinq ans, je ne suis donc peut-être pas très objective, mais vous pouvez me faire confiance ! Avec une histoire riche de huit siècles, siège du clan MacLeod et plus ancien château habité d’Écosse, ce lieu regorge d'histoire. J’apprécie particulièrement les jardins qui l’entourent. Son emplacement est exposé aux violentes tempêtes de l’Atlantique, ce qui rend l’état de ses jardins d’autant plus impressionnant. Admirez son jardin aquatique, promenez-vous dans le jardin clos et les sentiers forestiers et gardez l’œil ouvert pour apercevoir des dauphins au large du château. Ce que je préfère lors de ma visite, c’est faire une excursion en bateau pour observer la colonie d’otaries du Loch Dunvegan.

Si vous avez le temps de visiter d’autres châteaux, je vous recommande le château d’Armadale. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un château à proprement parler, ses jardins offrent des vues imprenables sur la péninsule de Knoydart et Mallaig. Faites un tour au musée des îles aux jardins d’Armadale pour en savoir plus.

L’une des choses que j’apprécie sur Skye est sa richesse archéologique. Vous n’avez probablement jamais entendu parler de la Skye Marble Line. Cette promenade facile commence à Broadford et longe une ancienne voie ferrée menant aux vestiges d’une carrière de marbre. Le marbre de Skye était autrefois très prisé et a été utilisé dans de grands édifices tels que l’abbaye d’Iona et le château d’Armadale. Cette promenade offre une vue imprenable sur Broadford et le nord de Skye. Plus près de la carrière, vous pourrez même apercevoir les sommets des monts Cuillin.

Si vous recherchez l’aventure, partez en randonnée vers un chantier naval viking. Rubh an Dunain est situé à l’extrémité d’une magnifique péninsule, et il faut compter environ 4 à 6 heures pour y arriver, mais cela en vaut vraiment la peine ! Promenez-vous parmi les ruines d’un fort de l’Âge de fer, d’un canal viking et d’un cairn, avec une vue imprenable sur les îles Small. Côté brochs, Dun Beag Broch est facile d’accès et se trouve à quelques minutes à pied du parking, en montant la colline.

Il est inconcevable de visiter une île sans explorer au moins une plage ou deux, et Skye n’en manque pas. Saviez-vous qu’il est possible d’observer des empreintes de dinosaures à marée basse sur l’île ? La plage de Staffin abrite des empreintes de mégalosaures, découvertes en 2002 après qu’une tempête les ait mises au jour. Je vous recommande d’y passer la journée et de visiter d’autres formations géologiques impressionnantes, telles que l’Old Man of Storr, le Kilt Rock, le Quiraing et les ruines du château de Duntulm. Si vous souhaitez vous détendre, essayez le nouveau Staffin Sea Sauna.

Coral Beach est une magnifique plage en forme de croissant aux eaux turquoise. C’est l’un de mes endroits préférés, car on peut y observer de nombreux animaux sauvages : des aigles, des phoques, parfois des petits rorquals, et même le troupeau de vaches local qui se rend parfois sur la plage. La plage de Glenbrittle mérite également une mention : vous y trouverez de vastes plages de sable noir volcanique situées au pied des monts Cuillin, idéales pour la baignade, le kayak de mer ou simplement pour se détendre.

South Skye Sea Kayaking est une expérience à ne pas manquer: j’ai participé à une session matinale et j’ai passé un excellent moment. Vous commencez par un briefing sur la sécurité, puis vous effectuez un essai sur l’eau avant de vous lancer pour de bon. Je ne suis pas très à l’aise sur l’eau, mais le personnel était aux petits soins. C'est un moyen fantastique de découvrir Skye et les montagnes de Knoydart, et cela convient à tous les niveaux. Rendez-vous à Portree où vous pourrez vous essayer au tir au pigeon d’argile, au lancer de hache, au tir à l’arc et bien plus encore à l’ACE Target Sports, idéal pour petits et grands. L’Isle of Skye Golf Club de Sconser est l’endroit idéal pour jouer au golf en profitant de vues imprenables sur Skye.

Les vélos électriques sont un excellent moyen d’explorer l’île. J’ai entendu des commentaires très positifs de la part de mes amis et de ma famille. Skye EBikes, au nord de Skye, est idéal pour explorer la péninsule de Trotternish. Bikes on the Brae à Staffin propose également des services de réparation de vélos.

Il existe de nombreuses excursions en bateau qui permettent d’explorer les environs sz Skye et au-delà. Je recommande Misty Isle Boat Trips, qui part d’Elgol et se rend au Loch Coruisk, accessible uniquement par bateau ou après une longue journée de randonnée. C’est l’une de mes excursions préférées : on se sent tout petit face aux monts Cuillin qui nous surplombent. Si vous souhaitez vous promener autour du loch, il est conseillé de prendre le premier bateau au départ d’Elgol et le dernier pour le retour. Aquaxplore propose des excursions vers les îles Small. J’ai participé à l’excursion Canna Puffin, et ce fut un voyage formidable avec des dauphins, des macareux, des animaux sauvages et du temps à passer sur l’île de Canna.

Si vous êtes à Portree, vous avez le choix entre plusieurs opérateurs : Stardust Boat Trips, Seaflower Skye et Isle of Skye Seafari explorent le littoral autour de Portree. Vous pourrez y observer une faune extraordinaire. Si vous souhaitez avoir la chance de voir des macareux, je vous recommande SkyeXplorer Boat Trips. J’y suis allé entre mai et août et j’y ai toujours vu des macareux.

Rendez-vous à Waternish pour visiter Skyeskyns, la seule tannerie de peau de mouton d’Écosse, dont la courte visite guidée est instructive. Au château d’Armadale, le musée des îles vous permet de voyager à travers l’histoire des Highlands et des îles grâce à l’histoire du clan Donald, le clan le plus important et le plus puissant d’Écosse. Apprenez-en davantage sur les révoltes jacobites, les puissants seigneurs de l’époque, les Clearances, et les enfants adoreront les parcours pour enfants du musée, avec une aire d’activités, des déguisements et plus encore. Visitez le Staffin Dinosaur Museum, un petit musée familial créé en 1976 qui regorge de fossiles trouvés localement, de moulages d’empreintes anciennes, d’ammonites et plus encore. Le personnel compétent est à votre disposition pour vous informer sur les fossiles, leur importance et les meilleurs endroits pour trouver des empreintes sur la plage d’An Corran.

Faites une halte au Giant MacAskill Museum de Dunvegan. Le Museum of Island Life de Kilmuir présente les blackhouses traditionnelles et à quoi ressemblait la vie sur l’île de Skye il y a 100 ans.

Parfois, la meilleure façon de découvrir une région est de l’explorer à pied et à votre rythme. L’île de Skye offre des centaines de sentiers et d’itinéraires qui varient en termes de terrain et de difficulté. Mais si vous ne savez pas par où commencer, pourquoi ne pas participer à une randonnée guidée ? Se promener en compagnie d’un un expert vous permet de parcourir en toute sécurité les itinéraires les plus difficiles, tout en apprenant des choses sur l’île.

Skye Geography Tours, dirigé par un professeur de géographie local, emmène des groupes privés (jusqu’à 6 personnes) dans les recoins paisibles de Skye pendant l’été, où vous pourrez en apprendre davantage sur les paysages, la géographie et la géologie de la région.

Marchez, grimpez et explorez avec Skye Mountaineering, qui propose également des cours d’escalade, de navigation et randonnée en hiver. Explorez les montagnes de Skye avec Skye Adventure lors d’excursions d’une demi-journée ou d’une journée complète qui vous feront découvrir les plus beaux panoramas de l’île.

La distillerie Talisker à Carbost est la plus ancienne distillerie de Skye. Elle dispose d’un nouveau café proposant une cuisine exceptionnelle, en collaboration avec The Three Chimneys, ainsi que d’une boutique remarquable où vous pourrez flâner pendant votre visite. Participez à une visite guidée, à une dégustation ou à l’ouverture d’u fût : un incontournable pour les amateurs de whisky !

Torabhaig est une petite distillerie indépendante située sur la péninsule de Sleat. Réservez une visite guidée, dégustez de délicieux produits locaux dans le café et admirez les vues et les paysages qui entourent la distillerie.

Attendez-vous à trouver des plats de fruits de mer alléchants sur l’île de Skye, des produits frais locaux, des plats soigneusement préparés et bien plus encore. Des Three Chimneys à Colbost, Edinbane Lodge et An Crùbh, au Pier View Restaurant à Skeabost, au Café Cùil près de Carbost et au Sprig à Broadford, vous aurez l’embarras du choix.

Située à l’est de Skye, Raasay est l’une des îles les plus facilement accessibles et idéale à explorer sans voiture. Embarquez sur le ferry qui relie Sconser à Raasay en 25 minutes et passez une journée agréable en famille.

Depuis Raasay House, vous pouvez explorer l'île en faisant une boucle à pied dans les environs. J’apprécie particulièrement de commencer ma promenade au café de Raasay House, en profitant de superbes panoramas sur Skye. Raasay House propose aussi différentes activités de plein air, notamment du kayak, du tir à l’arc, la location de vélos et bien plus encore. Si vous prévoyez de rester plus longtemps sur l’île, vous pouvez également vous loger à l’hôtel de Raasay House.

Je recommande la distillerie de l’île de Raasay et participez à une visite ou à une dégustation, notamment de gin et de chocolat, tout en apprenant davantage sur la fusion des saveurs, l'histoire de la distillerie.

Ne manquez pas de vous aventurer sur la Calum’s Road. Cette route témoigne de la détermination d’un petit fermier qui a refusé de laisser sa communauté s’isoler sur l’île. Il lui a fallu 10 ans pour l’aménager !