10 geweldige kastelen in Schotland

Koningin Victoria noemde Balmoral, gelegen in het prachtige landschap van Aberdeenshire, haar "geliefde paradijs in de Hooglanden" en het is nog altijd een privéwoning van de Britse koninklijke familie. Als er geen lid van de koninklijke familie aanwezig is, kunnen bezoekers tentoonstellingen bekijken in de balzaal, de grootste zaal van het kasteel, of de prachtige tuinen en het terrein verkennen.

Urquhart Castle heeft bijna geen introductie nodig met zijn ligging aan een van de meest bekende en wereldberoemde locaties in Schotland. Deze ruïne aan de oevers van Loch Ness biedt een fascinerende reis terug in de tijd, door middel van de collectie historische voorwerpen, replicas en een korte film. Met meer dan 1.000 jaar geschiedenis om te ontdekken, kun je je tijd hier goed doorbrengen. Beklim de Grant Tower die de wacht houdt over het mysterieuze loch, bekijk de binnenkant van een oude cel en stel je voor wat voor grootste banketten gehouden werden in de grote hal.

Edinburgh Castle ligt in het hart van de Schotse hoofdstad op een ruige, uitgedoofde vulkaan. Het is zonder twijfel het beroemdste kasteel van Schotland en het uitgestrekte complex herbergt de kroonjuwelen en Mons Meg. In de loop der eeuwen hebben vele bekende Schotten hun sporen achtergelaten op het kasteel, van Maria Stuart tot aan Sir Walter Scott. Kom op tijd voordat het kanon om 13:00 wordt afgevuurd.

Dit fort hoog op de kliffen is enorm indrukwekkend. Vanaf zijn locatie op een enorme rots aan de noordoostkust is Dunnottar Castle getuige geweest van vele cruciale momenten in de Schotse geschiedenis als vesting van de graven van Marischal. Het silhouet van het kasteel bij zonsondergang is onvergetelijk.

Stirling Castle is gerestaureerd tot zijn oorspronkelijke pracht en praal. Het was de favoriete residentie van de koningen en koninginnen van het Huis Stewart. Hoogtepunten van het kasteel zijn de Great Hall, Chapel Royal en de Tapestry Studio, waar je je kunt onderdompelen in een wereld van decadentie, complotten en intrige. Het is ook een fantastische plek voor de hele familie - kinderen zullen genieten van de gekostumeerde hovelingen, bewakers en bedienden!

Eilean Donan is ongetwijfeld een van de meest gefotografeerde kastelen ter wereld. Het kasteel, prachtig gelegen op een eiland in Loch Duich, is omgeven door bosrijke bergen van Kintail en kijkt uit richting de Isle of Skye. Het heeft een bijzondere band met de Jakobieten en een van de zeldzame voorwerpen in het kasteel is een zwaard dat zou zijn gebruikt tijdens de Slag bij Culloden. Je herkent het misschien ook als achtergrond in films waaronder Highlander, The World is Not Enough en Rob Roy.

De rode zandstenen muren van Glamis Castle hebben door de eeuwen heen veel interessante personages gehuisvest, waaronder de koningin-moeder. Dit was ooit het huis van de graven van Strathmore en Kinghorne, maar dit Schotse kasteel speelt ook een belangrijke rol in Shakespeare's Macbeth. Met zijn kenmerkende kantelen en spitse torentjes is Glamis de belichaming van de statige, adelijke stijl en ligt op slechts korte afstand van Dundee.

Inveraray Castle is een van de meest statige kastelen van Schotland en is de zetel van de hertogen van Argyll, clanhoofden van de Campbell-clan sinds de 15e eeuw. Met een sobere gevel en luxueuze interieur is dit kasteel het toppunt van 18e-eeuwse neoklassieke elegantie. Bewonder prachtige Beauvaiswandkleden in de salon en tevens het prachtige uitzicht over Loch Fyne.

In Shakespeare's Macbeth is Cawdor Castle de zetel van de thane van Cawdor. Het is een van de meest betoverende kastelen in Schotland. Het sprookjesachtige exterieur, de dramatische geschiedenis en de romantische tuinen, waarvan sommige delen meer dan 300 jaar oud zijn, zorgen ervoor dat een bezoek voelt alsof je vervlogen tijden binnenstapt. Volgens een lokale legende kun je, tijdens een bezoek aan de kerkers, nog steeds een doorn of hulstboom zien waaromheen het kasteel was gebouwd in 1372.

Het witgekalkte Blair Castle staat trots tegen een achtergrond van een aantal beboste heuvels die boven de rivier de Garry uittorenen. Deze oude zetel van de hertogen en graven van Atholl is ook de thuisbasis van het laatste privé-leger van Europa, de Atholl Highlanders. Bewonder de weelderig ingerichte kamers, het uitgestrekte landgoed en vredige omgeving in het hart van de Hooglanden.