10 des plus beaux châteaux d’Écosse

Situé au sommet d’un volcan éteint surplombant la capitale écossaise, le château d’Édimbourg est sans conteste le château le plus célèbre et le plus important d’Écosse. Ce complexe tentaculaire abrite les joyaux de la Couronne, la pierre du destin et le canon Mons Meg. Arrivez à temps pour le tir du canon sur le coup de 13 heures.

Niché dans la majesté du parc national des Cairngorms, le château de Braemar, forteresse du XVIIe siècle, a tout pour plaire : des tourelles crénelées, des escaliers en colimaçon et un donjon en forme de goulot. Explorez son domaine et apprenez-en plus sur le clan Farquharson.

La reine Victoria évoquait affectueusement Balmoral comme son « cher paradis dans les Highlands », et il demeure une résidence saisonnière privée de la famille royale. Lorsqu’ils ne sont pas en résidence, les visiteurs peuvent profiter d’expositions dans la salle de bal, la plus grande pièce du château, et se promener dans son charmant domaine.

Le château de Blair, blanchi à la chaux, se dresse fièrement sur un fond de collines boisées s’élevant au-dessus de la rivière Garry. Ancien siège des ducs et des comtes d’Atholl, il abrite également la dernière armée privée d’Europe, les Atholl Highlanders. Explorez ses salles opulentes et son vaste domaine.

La façade austère du château d’Inveraray, siège des ducs d’Argyll, contraste avec son intérieur somptueux qui incarne l’apogée de l’élégance néoclassique du XVIIIe siècle. Admirez les inestimables tapisseries de Beauvais dans son salon et les vues exceptionnelles sur le Loch Fyne.

Résidence fictive du thane de Cawdor dans la pièce Macbeth de Shakespeare, le château de Cawdor compte parmi les châteaux les plus enchanteurs d’Écosse. Célèbre pour son édifice tout droit sorti d’un conte de fées, son histoire dramatique et ses jardins romantiques, dont certaines parties ont plus de 300 ans, le visiter revient à faire un saut dans le temps, à une époque révolue.

Eilean Donan est l’un des châteaux les plus photographiés au monde. Situé sur un îlot à l’embouchure du Loch Duich dans un décor digne d’une carte postale, Eilean Donan est imprégné de la tradition jacobite. Parmi les rares artefacts exposés, on y trouve une épée qui aurait été brandie à Culloden.

Le mot dramatique n’est pas assez évocateur pour décrire l’effet de cette formidable forteresse perchée au sommet d’une falaise surplombant la côte nord-est. Dunnottar a été témoin de nombreux moments charnières de l’histoire d’Écosse. Le voir se profiler au soleil couchant est un spectacle véritablement envoûtant.

Les murs de grès rouge de Glamis ont accueilli de nombreux personnages hauts en couleur au fil des siècles, notamment la défunte Reine mère. Le château est également célèbre dans la pièce Macbeth de Shakespeare. Couronné de créneaux et de tourelles pointues, Glamis incarne l’essence de la grandeur baronniale.

Méticuleusement restauré dans sa gloire originale de la Renaissance, le château de Stirling était la résidence préférée des rois et reines de la dynastie Stewart. Emmenez les enfants pour rencontrer des courtisans, des gardes du corps et des serviteurs costumés et pénétrer dans un monde rempli de décadence, de complots et d’intrigues.