Les meilleures expériences gastronomiques de l’Argyll

Oban est très probablement l’une de mes destinations gastronomiques préférées de l’Argyll. Baptisée « capitale écossaise des fruits de mer », cette charmante petite ville côtière animée est facilement accessible en voiture et en transports en commun, ce qui en fait une destination fantastique pour un court séjour.

Lors de mon dernier voyage, je suis arrivée à Oban en début de soirée et je me suis rendue dans l’un de mes endroits préférés. Un établissement qui offre aussi bien des vues imprenables sur la baie d’Oban que de délicieux fruits de mer frais : j’ai nommé Ee-Usk. Connu et reconnu pour ses produits frais et locaux, j’y ai dégusté des huîtres fraîches suivies d’un délicieux flétan cuit au four, tout en regardant le soleil se coucher lentement sur la baie d’Oban. Un autre de mes endroits préférés pour déguster un traditionnel fish & chips est l’Oban Inn, un pub du XVIIIe siècle décoré avec soin, qui propose une large sélection de bières locales, de spiritueux ainsi qu’un délicieux choix de « pub food ».

En cette deuxième journée de mon aventure gastronomique à Oban, je suis allée prendre un café chez Hinba Coffee Roasters avant de quitter Oban pour rejoindre l’endroit où nous avons commencé cette histoire gastronomique : Port Appin.

Surplombant les îles de Lismore et de Mull, le Pierhouse Hotel figurait depuis longtemps sur ma liste. Ce restaurant de fruits de mer mêle cuisine délicieuse et accueil chaleureux typique de la côte ouest. J’ai eu la chance de déguster mon repas de fruits de mer sur la terrasse de l’hôtel, en profitant de la vue spectaculaire et du soleil. Et laissez-moi vous dire que je n’avais jamais goûté un Cullen skink comme celui-ci ! Depuis ma première visite, le Pierhouse Hotel est devenu un incontournable chaque fois que je reviens dans la régoion d’Oban. J’ai déjà goûté beaucoup de leurs plats de fruits de mer emblématiques, et leurs préparations à base de produits locaux me donnent chaque fois un goût de reviens-y !

De retour à Oban, j’étais à la recherche d’un dernier repas de fruits de mer avant de reprendre le train pour Glasgow. Ayant entendu beaucoup de bien du Green Shack du port d’Oban, je me suis aventuré au-delà de la gare, le long de la jetée des ferries CalMac. Le Green Sheck est devenu une véritable institution d’Oban : il a été mis sur pieds par le pêcheur John Ogden en 1990 pour vendre des fruits de mer pêchés par les pêcheurs locaux. Une fois arrivée, j’ai commandé un plateau de fruits de mer et me suis assis à leur table en plein air pour savourer ma sélection de sandwichs aux crustacés, aux huîtres et au crabe, tout en observant les ferries qui vont et viennent des îles Hébrides voisines. Difficile de faire mieux pour un weekend typique sur la côte ouest de l’Écosse !

Si vous aimez les fruits de mer autant que moi, jetez un œil au Wild About Argyll Seafood Trail, qui vous donnera des idées et de l’inspiration pour votre prochaine aventure gastronomique dans la région.

Lors d’un autre voyage dans l’Argyll, je me suis rendue sur la « côte secrète » de l’Argyll, à savoir la péninsule de Cowal. Le court trajet en ferry depuis Gourock mène directement à Dunoon, une ville balnéaire victorienne qui réserve plus d’une aventure à ses visiteurs. Dunoon accueille également le Cowal Highland Gathering, l’un des plus grands Jeux des Highlands du Royaume-Uni, ainsi que le CowalFest, un festival annuel consacré à la randonnée.

La première adresse en haut de ma liste est le Blairmore. Situé à quelques kilomètres de Dunoon, ce petit café sur la rive du Loch Long propose des produits locaux, un grand choix de pâtisseries faites maison ainsi que des vues spectaculaires. Dès que j’ai poussé la porté du café, la propriétaire Helen m’a accueillie avec un sourire chaleureux et m’a donné une liste de recommandations. J’ai opté pour un déjeuner végane suivi d’une part de gâteau aux carottes tout simplement incroyable !

À ce propos, il est bon de savoir que l’Argyll offre énormément de choix véganes : un grand nombre de ses restaurants proposent d’excellents plats principaux véganes, voire même des menus 100 % véganes. D’ailleurs, vous pouvez découvrir d’autres établissements véganes grâce au premier itinéraire végane du Royaume-Uni.

Après un délicieux déjeuner, je me suis rendue dans l’un de mes endroits préférés de la région : le petit village de Tighnabruaich, un petit bijou à l’extrémité sud-ouest de la péninsule de Cowal. Bordé par deux magnifiques étendues d’eau, les Kyles of Bute et le Loch Fyne, vous pouvez passer vos journées à flâner sur la plage, à vous immerger dans la scène artistique locale ou à déguster les fruits de mer et les produits locaux les plus frais.

Pour moi, la Hayshed Gallery et Argyll Coffee Roasters, à côté de Tighnabruaich, sont des adresses incontournables. Dirigé par Eve, une passionnée de café, les Argyll Coffee Roasters se spécialisent dans l’approvisionnement des meilleurs grains de café et les torréfient à la main dans leur torréfacteur de Tighnabruaich. En plus, vous pouvez même acheter du café fraîchement torréfié pour le déguster plus tard chez vous ; un souvenir parfait de votre séjour dans la région ! Si vous vous considérez amateur de café, je vous recommande le « Coffee & Cake Trail » disponible sur le site de Wild About Argyll pour plus d’inspiration.

Un autre de mes établissements préférés de la péninsule de Cowal est Portavadie. Ce complexe de luxe et son port de plaisance offrent bien plus qu’une expérience gastronomique cinq étoiles, notamment des hébergements de luce et des soins de spa, en passant par une vue magnifique sur le Loch Fyne. En bref, Portavadie a tout pour plaire.

J’ai hâte de retourner sur la côte secrète de l’Argyll pour une nouvelle aventure gourmande. Que vous soyez amateur de fruits de mer, passionné de café ou à la recherche d’une expérience gastronomique tous conforts, cette région côtière en a pour tous les goûts !

En réalité, la ville historique d’Inveraray, sur les rives du Loch Fyne, n’est pas seulement un paradis pour les gourmands. Fondée en 1745 par le troisième duc d’Argyll, chef du clan Campbell, la ville regorge d’activités et sites d’intérêt en tous genres, notamment sa prison et son château, sans oublier ses grandes boutiques indépendantes. La ville regorge d’adresses où se restaurer et boire un verre.

J’ai une grande passion pour les brunchs. C’est pourquoi l’Ocho Inveraray a donc été une étape essentielle de mon dernier voyage à Inveraray. L’ambiance chaleureuse et conviviale du restaurant donne l’impression de déguster un repas dans le salon d’un ami (pourvu que cet ami en question soit un chef extrêmement talentueux !). J’ai essayé leur bruschetta au fromage de chèvre fouetté, tandis que mon ami a opté pour un brunch au saumon chaud. Leur engagement envers l’utilisation de produits frais et locaux transparaît dans chaque bouchée, ce qui en fait une visite incontournable si vous êtes de passage à Inveraray.

Après avoir passé l'après-midi à explorer le centre historique de la ville et ses nombreuses boutiques indépendantes, il était temps de prendre un dîner copieux au George. Le George incarne véritablement l’esprit de l'hospitalité écossaise : dès que je suis entrée dans cet établissement historique, je me suis sentie accueillie par son charme historique et excentrique et par l’atmosphère classique et conviviale de son pub. Couronné « bar à whisky de 2022 », sa sélection de spiritueux locaux est pour le moins impressionnante. Nous avons dégusté un dîner fantastique dans un coin confortable avec vue sur un feu de cheminée. Le sommum de ce que les Écossais appellement le coorie !

Parmi toutes les destinations de l’Argyll, Inveraray est une ville vraiment spéciale. Je recommande d’y passer au moins un week-end ou quelques jours pour profiter au maximum des nombreuses attractions, des sites historiques et des restaurants locaux de la ville.

Ma liste compte beaucoup d’autres destinations gourmandes dans l’Argyll et sur ses îles. Il me tarde d’organiser mon prochain voyage dans la région, et si vous êtes gourmand comme moi, n’oubliez pas de jeter un œil aux itinéraires gastronomiques « Taste of Place » de Wild About Argyll pour planifier votre prochaine aventure gastronomique dans cette région au terrori unique.