- Il s’agit d’une pièce de tissu composée de rayures horizontales et verticales de différentes couleurs, sur un fond coloré
- Les canevas de bandes entrelacées sont connus sous le nom de « sett ».
- À l’origine, les membres des clans utilisaient des plantes, des mousses et des baies locales pour teindre la laine.
- Il existe plus de 7000 setts de tartans uniques ; même la famille Obama et la célèbre Hello Kitty possèdent leur propre tartan !
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Le kilt et le tartan écossais
Avec ses couleurs vives, ses motifs audacieux et son style distinctif, le tartan symbolise l’Écosse dans le monde entier.
De nos jours, le tartan est présent dans les collections des créateurs comme dans les magasins de grande surface. Mais tout a commencé ici, en Écosse, il y a plusieurs centaines d’années. Vous pensez peut-être connaître le tartan, mais son histoire est aussi riche et complexe que son tissu emblématique.
Qu’est-ce qu’un kilt ?
Historiquement connu sous le nom de feileadh-mòr en gaélique (prononcez « filamore »), que l’on pourrait traduire par « le grand plaid ou tartan », le kilt est une étoffe de tartan portée autour de la taille. Cependant, pour être porté « correctement », le kilt doit généralement être accompagné des éléments suivants :
- Le Sporran : une bourse portée autour de la taille, par-dessus le kilt. Sporran est également le mot gaélique pour désigner un sac à main.
- L’épingle de kilt : une épingle lourde fixée sur le rabat extérieur du kilt.
- Le Sgian dubh (prononcez « Ski-âne-doux ») : un petit poignard qui se loge dans la chaussette.
L’histoire du tartan depuis ses origines
D’où provient le tartan ?
Bien qu’il soit étroitement associé à l’Écosse, le plus ancien échantillon de tartan a été découvert en Chine vers 3000 avant J.-C. Ses racines écossaises sont toutefois profondes, puisqu’elles remontent au IIIe ou au IVe siècle après J.-C. Depuis lors, nous l’utilisons dans la confection de kilts, de cornemuses, de rébellions et de défilés de mode.
Les révoltes jacobites (18e siècle)
Quelques siècles plus tard, le tartan commence à exploser sur la scène écossaise. Imaginez des Écossais romantiques balayés par le vent dans la campagne des Highlands, vêtus de la tête aux pieds d’un glorieux tartan écossais. Cette conception populaire des clans écossais et de leur tartan est le fruit d’une habile propagande jacobite qui, au fil des ans, a alimenté les mythes et les légendes.
Bonnie Prince Charlie, le héros jacobite des Écossais, posa le pied sur le sol écossais entièrement vêtu de tartan en 1745, mettant cette mode à profit pour rassembler les anciennes forces des clans écossais afin de se battre pour le trône. Bien que la rébellion jacobite ait finalement échoué, le tartan est devenu si fortement lié à l’idée d’identité et de rébellion écossaises qu’il a été interdit par le gouvernement britannique à la suite de la bataille de Culloden en 1746.
Les clans et la renaissance du tartan
Il fallut attendre le milieu du 19e siècle pour que le tartan regagne en popularité grâce à une autre campagne de publicité menée par nul autre que l’écrivain écossais Sir Walter Scott. Il voulait que les chefs de clan portent le tartan de leur clan et les autres habits et accessoires traditionnels des Highlands pour accueillir le roi George IV lors de sa visite très attendue à Édimbourg en 1822. Une idée géniale qui n’avait qu’un seul petit défaut : la plupart des chefs n’étaient pas au courant qu’ils étaient censés porter un tartan spécifique à leur clan. Ils se sont cependant montrés à la hauteur de l’événement, en soumettant leurs tartans claniques « officiels », faisant ainsi entrer le lien entre les clans et les tartans dans l’histoire.
Cette campagne connut un succès retentissant ; le roi George fut tellement séduit par les tartans qu’il fit peindre un portrait de lui en prince Stuart, vêtu d’un kilt en tartan, des chaussettes, une cape et tout le reste. Il a transmis cette fascination et ce lien royal à sa nièce, la reine Victoria, qui a fait du tartan l’habit de mode qu’il est encore aujourd’hui.
Le tartan aujourd’hui
Mais le tartan ne se limite pas au passé ; il continue à tisser son histoire à travers l’Écosse et le monde.
Il a toujours été à la pointe de la modernité ; la toute première photo en couleur est celle d'un ruban de tartan, et il a même voyagé dans l’espace !
Le tartan se retrouve aussi bien sur les podiums de la haute couture que dans les uniformes scolaires. Ces dernières années, certains des plus grands noms de la mode se sont tournés vers ce tissu pour son aspect audacieux et son histoire de rébellion, de Chanel et Dior à Vivienne Westwood et Alexander McQueen.
Son étonnante capacité à exprimer la tradition ou à l’ébranler (parfois même les deux à la fois) l’a conduit à être adopté par des causes et des groupes pour représenter leurs valeurs et leur conscience sociale. Il a permis de relier les communautés LGBTQ+ à une identité commune, un motif de tartan a été enregistré pour représenter le sommet sur le changement climatique COP26, et il a été utilisé pour sensibiliser aux maladies des motoneurones (MND) en l’honneur du légendaire joueur de rugby écossais Doddie Weir. Il existe même un tartan pour les sans-abri : 20 % des ventes de ce tissu sont reversés à l‘organisation caritative Shelter Scotland.
Des pauvres aux riches, des franchisés aux laissés-pour-compte, le tartan est un tissu fabuleusement varié, ludique et complexe qui s’adresse à tout le monde.
Quel tartan puis-je porter ?
Le tartan appartient à tout le monde, que l’on soit écossais de sang ou de cœur !
Pour la plupart des gens, avoir un lien particulier avec leur tartan est un facteur clé dans leur choix. L’une des façons les plus évidentes de trouver ce lien est de faire des recherches pour savoir si vous appartenez à un clan écossais.
Il est également tout à fait acceptable de choisir un tartan simplement parce que vous en aimez les couleurs et le canevas (sett) ! Il n’y a pas de règles spécifiques concernant le choix du tartan, il s’agit simplement de traditions. L’essentiel est que vous soyez fier de le porter.
Quels sont les différents types de tartan ?
Lorsque vous choisissez votre kilt ou votre tartan, vous avez le choix entre plusieurs options :
- Ancien : des teintures végétales sont utilisées pour lui donner des couleurs plus douces. Cela imite la façon dont le tartan était produit (à l’aide de pigments naturels) avant l’invention des teintures chimiques.
- Moderne : des teintures chimiques modernes sont utilisées pour donner des couleurs plus foncées.
- Reproduction / vieilli : les couleurs sont reproduites à partir de tartans vieillis trouvés historiquement dans les maisons ou sur les champs de bataille.
- Dress : l’une des couleurs d’origine est remplacée par du blanc.
- Hunting : l’une des couleurs originales de la sous-couche est remplacée par du marron, du bleu ou du vert.
Vous avez trouvé votre tartan ? Vous avez choisi votre tenue ? Trouvez les endroits en Écosse où vous pourrez le porter, des mariages aux ceilidhs en passant par les Jeux des Highlands. N’oubliez pas de partager vos photos d’Écosse avec nous en utilisant le hashtag #OnlyinScotland !
En savoir plus sur le tartan et les kilts en Écosse
Il existe de nombreux moulins textiles et boutiques à visiter pour emporter (littéralement) un bout d’Écosse chez vous ou en savoir plus sur ce tissu emblématique.
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