¿Qué es un clan?
Aunque el término «clan» significa «familia» o «hijos» en gaélico, no todos los pertenecientes al mismo clan tenían necesariamente lazos familiares. Los clanes vivían de explotar la tierra y la ganadería era, además de la mayor fuente de riqueza, la principal causa de disputas dentro de un mismo clan. Los jefes de clan más importantes en aquella época eran en parte reyes, en parte protectores y en parte jueces, y ejercían un poder real sobre los territorios que controlaban.
La historia de los clanes en Escocia
En la fascinante historia de Escocia, hay pocos aspectos tan llamativos, o sangrientos como el sistema de clanes. Desde sus antiguos orígenes en las tradiciones celtas, normandas o normando-francesas, los clanes evolucionaron hasta establecer fuertes raíces en las Tierras Altas de Escocia.
El impacto de la Batalla de Culloden y las Highland Clearances
El sistema continuó inalterado hasta la sangrienta batalla de Culloden, en 1746, en la que las tropas del rey Jorge II aplastaron sin piedad la rebelión jacobita. Para entonces, las mejoras en las comunicaciones y el comercio entre los clanes del norte y los del sur ya estaban conduciendo a la disolución del sistema de clanes, y las tristemente famosas Highland Clearances (desplazamientos forzados de la población de las Tierras Altas) marcó en todos los sentidos la muerte del sistema, al hacer que miles de labradores escoceses emigrasen en busca de una vida mejor.
Los clanes hoy en día
Hoy en día, es posible relacionar muchos de los clanes con partes específicas de Escocia. Por ejemplo, los MacLeods de Skye, los MacNeils de Barra o los MacNabs de St Fillan, en Loch Earn. Si tienes antepasados y lazos con un clan de Escocia, hacer un viaje a las tierras de tu clan será una emotiva e incomparable experiencia.