9 cose incredibili da fare alle Orcadi

Se non lo sapevi già, le Orcadi sono piene di monumenti ed edifici antichi che puoi visitare durante il tuo viaggio. I luoghi più famosi sono conosciuti come il cuore delle Orcadi neolitiche, patrimonio mondiale dell'UNESCO e sono estremamente ben conservati. Ciò include il villaggio neolitico in pietra di Skara Brae, che rimase nascosto alla storia fino a quando una tempesta non lo rivelò nuovamente al mondo nel 1850. Altrove nelle isole Orcadi potresti prendere una barca per l'isola di Rousay per visitare Taversoe Tuick, un tumulo funerario a due piani, o Midhowe Broch, una casa torre dell'età del ferro.

Consiglio: visita i siti più famosi come Maeshowe, The Stones of Stenness, Skara Brae e il Cerchio di Brodgar durante le ore del crepuscolo per evitare grandi folle, soprattutto in estate.

Le isole Orcadi sono state un sito di importanza strategica durante la Prima e la Seconda guerra mondiale e si possono visitare numerose attrazioni legate a questi momenti storici. Intorno a Scapa Flow si trovano molte vecchie postazioni militari che si possono esplorare, mentre le Churchill Barriers sono state costruite per tenere al sicuro la navigazione navale dai sottomarini. Forse il luogo più interessante è la Cappella Italiana, una bellissima cappella cattolica costruita dai prigionieri di guerra italiani durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo ingegnoso edificio è ospitato in un'ex rifugio militare e le decorazioni e i disegni dipinti all'interno sono unici nel loro genere.

Consiglio: per una panoramica della storia militare delle Orcadi, non dimenticarti di visitare l'isola di Hoy, dove troverai un'importante collezione di manufatti bellici nel Museo di Scapa Flow.

Un ottimo modo per entrare in contatto con la cultura locale quando si visitano le Orcadi è quello di seguire il percorso creativo della regione. Il percorso, che riunisce creatori professionisti delle isole come The Harray Potter, tocca i laboratori locali dove è possibile incontrare i creatori, molti dei quali hanno trascorso anni a perfezionare la loro arte. Lungo il percorso sono esposti oggetti d'arte e gioielli locali, ceramiche e mobili.

Consiglio: seguire il percorso è un'ottima occasione per discutere della possibilità di commissionare lavori su misura.

Se hai intenzione di visitare le Orcadi solo per un breve periodo, Kirkwall è un ottimo punto di partenza. Da qui si possono ammirare siti neolitici e splendidi tratti di costa o semplicemente esplorare la città stessa. È difficile non notare l'imponente cattedrale di St Magnus, risalente al XII secolo e situata nel centro di Kirkwall; uno sguardo all'interno rivelerà una delle migliori cattedrali del Regno Unito. Altrove si trova la distilleria Highland Park, dove è possibile fare un tour e degustare un piccolo bicchierino.

Consiglio: fermati a mangiare il gelato delle Orcadi in uno dei negozi di Kirkwall: è delizioso!

Le Orcadi sono un paradiso per la fauna selvatica e un luogo ideale per fotografare tutti i tipi di animali in libertà. Prenotando un tour dedicato alla fauna selvatica avrai la possibilità di vedere foche, lontre e persino balene al largo della costa. Anche i falchi pescatori e altri uccelli sono spesso avvistati da queste parti. Se ti trovi a fare un giro dell'isola, non dimenticare di fermarti a North Ronaldsay per incontrare le famose pecore che mangiano le alghe! 

Consiglio: in alcuni periodi dell'anno, le Orcadi sono un ottimo posto per avvistare l'aurora boreale, uno spettacolare gioco di luci del cielo notturno.

Ecco un'esperienza per gli amanti dell'avventura. Sapevi che le Orcadi ospitano uno dei migliori siti di immersione su relitti del mondo? Scapa Flow, insieme alle isole circostanti di Mainland, Burray e Hoy, costituisce uno dei più grandi ancoraggi protetti del mondo e un cimitero di navi affondate. I relitti qui sono incredibili: dalle grandi navi da guerra che riposano nel cuore di Scapa Flow, alle navi da guerra più piccole disseminate lungo la costa frastagliata e alle navi da guerra tedesche. Le immersioni qui offrono anche la possibilità di avvistare una fauna straordinaria.
 
Consiglio: Lonely Planet ha definito Scapa Flow una delle migliori destinazioni al mondo per la ricerca di tesori.

Un viaggio nelle Orcadi offre la possibilità di visitare una delle più antiche distillerie di whisky in funzione in Scozia. Highland Park produce whisky dal lontano 1798 e la tradizione della produzione di whisky nelle Orcadi viene mantenuta ancora oggi con orgoglio e passione. Prenota un tour e scopri di persona come viene prodotto questo distillato. Potresti anche visitare la Scapa Distillery, anch'essa vicino a Kirkwall.

Consiglio: la gastronomia delle Orcadi è ricca di prodotti pregiati, dai sublimi frutti di mare al whisky, al gin, alla birra e al gelato.

Non dimenticare gli scarponi da trekking quando vai a nord delle Orcadi. Uno dei percorsi migliori è la St Magnus Way, una passeggiata di 93 km sulla terraferma delle Orcadi e sull'isola di Egilsay. Il percorso si basa su ciò che si conosce della storia di San Magnus, il santo patrono delle Orcadi. Prima di partire, scarica l'applicazione per ottenere istruzioni chiare sul percorso segnalato. Gran parte della St Magnus Way si trova in aperta campagna e alcuni tratti richiedono calzature robuste.

Consiglio: il sito web e l'app della St Magnus Way sono ricchi di foto e informazioni sulla storia di San Magnus e sui luoghi lungo il percorso.

A seconda del mezzo di trasporto utilizzato per raggiungere le Orcadi, potresti arrivare nella graziosa cittadina di Stromness. Non perdere l'occasione di curiosare negli incantevoli negozi e di prendere un souvenir. Che si tratti di oggetti d'artigianato o di libri, potresti trovare il regalo perfetto per una persona cara.

Consiglio: mentre sei qui, dai un'occhiata al Museo di Stromness per trarre ispirazione.