5 dagen met iconische attracties en verborgen juweeltjes in Schotland

De korte klim naar Calton Hill is echt de moeite waard voor iedereen die wil genieten van een van de mooiste uitzichten over de stad. Je kunt niet alleen de hele stad zien, maar ook bekende bezienswaardigheden zoals Arthur's Seat, Edinburgh Castle en de drie bruggen over de Firth of Forth ontdekken. Bewonder het Grieks aandoende National Monument of neem een kijkje in de Collective Gallery, een van de vele galerieën in de stad.

Als je door Edinburgh slentert, moet je zeker even stoppen bij Gladstone's Land aan de Royal Mile. Hier kun je een glimp opvangen van het 17e-eeuwse leven in een typisch huis. Alle drie de verdiepingen zijn gerestaureerd en het oorspronkelijke plafond uit 1620 is nog intact. Neem een pauze op de begane grond en trakteer jezelf op een lekkernij in de ijssalon en het café.

Terwijl je over de Esplanade loopt, besef je dat je voor een van de belangrijkste historische gebouwen van Schotland staat. Geniet van het uitzicht op de stad en leer meer over de dramatische gebeurtenissen die plaatsvonden binnen deze oude muren terwijl je de grote zalen, koninklijke kamers en donkere kerkers verkent.

Het dorp South Queensferry ligt direct aan de oever van de Firth of Forth en is een geweldige manier om de dag af te sluiten. Neem de bus naar de kust en wandel, als je nog wat energie over hebt, over de Shore Walk en ontdek verborgen strandjes. Breng je avond door in een van de pubs en geniet van het prachtige uitzicht onder het genot van een heerlijk diner.

Maak een rustige wandeling door het oude bos van Dollar Glen, in de schaduw van de Ochil Hills. Wandel door landschappen die al generaties lang een populaire bestemming zijn, met kloven, watervallen en het indrukwekkende fort Castle Campbell.

De Slag bij Bannockburn in 1314 veranderde de Schotse geschiedenis voorgoed. De krijgshaftige Schotse koning Robert the Bruce leidde Schotland naar de overwinning in de strijd tegen koning Edward II en zijn Engelse leger. Het bezoekerscentrum plaatst je in het hart van de actie met ultramoderne 3D-technologie.

De Deanston Distillery is een voormalige katoenmolen en staat bekend om de heerlijke whisky die er nu wordt geproduceerd. Neem een rondleiding en leer hoe whisky wordt gemaakt.

In Outlander zijn deze historische gebouwen het decor voor het wijnpakhuis van Jamie's neef in de haven van Le Havre.

Schotland heeft enkele van de beste mountainbikeroutes ter wereld. Wat dacht je van een beetje adrenaline? Huur een fiets bij Comrie Bikes en volg de speciaal ontworpen paden door de bossen van Perthshire. Comrie Croft heeft ook fantastische accommodatie als je op een ongebruikelijke plek wilt overnachten - je vindt er een eco-camping, safaritenten en een hostel in een oude boerderij.

Loch Lomond is een populaire bestemming, maar kijk ook eens wat verder. De Clyde Sea Lochs Trail neemt je mee naar het hart van de kustdorpen ten zuidwesten van het Loch Lomond & The Trossachs National Park. Deze route is goed bewegwijzerd en gemakkelijk te volgen. Bij elke interessante stopplaats staan informatieborden en er is goede parkeergelegenheid. Begin de route in Dumbarton of verder naar het noorden in Arrochar. Er is veel te ontdekken, waaronder het prachtige 17e-eeuwse dorp Cardross.

Glen Coe is te zien in de aftiteling van Outlander en zal ook een hoogtepunt van jouw reis zijn. Wanneer je door deze diepe vallei rijdt, voelt het alsof je een geheim deel van Schotland hebt ontdekt. In de schaduw van Buachaille Etive Mòr werden ook scènes voor de film Skyfall gefilmd.

Stop op een van de parkeerplaatsen en bewonder de torenhoge bergen om je heen. Breng ook een bezoek aan het Glencoe Visitor Centre. Hier kun je een hapje eten voordat je de tentoonstelling bekijkt.

De Loch Ness 360° is een geweldig nieuw wandel-, fiets-, hardloop- en outdoorpad dat rond het beroemde Loch Ness loopt. Bewonder het loch van alle kanten en kijk uit naar Nessie of geniet gewoon van een nieuw perspectief op het idyllische loch.

Fort George werd in 1746 gebouwd als ultieme verdediging tegen de Jakobitische Opstanden en is een indrukwekkende locatie met kanonnen, musketten, speren, zwaarden en munitie. Beklim de wallen en leer meer over het leven van soldaten in de 18e eeuw.

Elgin is een stad aan de Moray Firth die een bezoek waard is. Je kunt over North College Street naar de ruïnes van de Elgin Cathedral wandelen en genieten van een drankje in een pub, zoals de Drouthy Cobbler, of dineren in een van de restaurants.

Het is ook de moeite waard een uitstapje te plannen naar de naburige zandstranden van Hopeman of Lossiemouth. Maak een strandwandeling of geniet van de zonsondergang aan zee.

Bij Macallan krijg je inzicht in de processen, mensen en passie die komen kijken bij het maken van deze zeer bijzondere single malt whisky. Boek een rondleiding en laat je verrassen door deze moderne distilleerderij, het unieke dak en het moderne bezoekerscentrum met winkel waar je limited editions en nieuwe uitgaves kunt kopen.

De goed bewaard gebleven ruïnes van Dunnottar Castle staan op een dramatische klif, bijna 50 meter boven de Noordzee. Het eens onneembare kasteel is bezocht door historische figuren zoals William Wallce, Mary Queen of Scots en Oliver Cromwell en werd recentelijk gebruikt als set in de Franco Zeffirelli’s film Hamlet.

Als je geluk hebt, zie je vanaf het kasteel misschien zelfs wel papegaaiduikers of dolfijnen.

Kom naar het V&A Dundee en bewonder de innovaties in het ontwerp van gebouwen, mode, meubilair, computerspellen en zelfs de gezondheidszorg. Dit is het eerste V&A museum buiten Londen en het biedt onderdak aan een groot aantal boeiende objecten en leerzame tentoonstellingen. Dit alles in een bijzonder gebouw, ontworpen door de internationaal gerenomeerde Japanse architect Kengo Kuma. V&A Dundee heeft ook een gezellig café en een leuke souvenirwinkel.

Neem de tijd om de mooie universiteitsstad St Andrews te verkennen. Wandel langs het kasteel, de indrukwekkende ruïnes van de kathedraal en natuurlijk het beroemde West Sands Beach. Het is de perfecte plek voor een verkwikkende wandeling. Als je zin hebt in een drankje, kun je in Eden Mill ambachtelijk bier en gin proeven en een rondleiding krijgen. Bezoek ook de Kingsbarns Distillery, een van de nieuwste distilleerderijen van het land.

Aan de noordoostkust van Fife vind je een aantal schilderachtige vissersdorpjes. Met kronkelende straatjes, oude stenen havens en witgepleisterde vissershuisjes zijn ze de perfecte plek om even uit te rusten, de zeelucht in te ademen en te genieten van een kopje thee of koffie. Wandel naar de pier in Pittenweem om de kleurrijke boten te bekijken, of wandel door Cove Wynd om de kleine grot van St Fillan's Cave te bewonderen, die naar verluidt in de 8e eeuw door de heilige als kapel werd gebruikt. Of bezoek Anstruther om de beroemde fish and chips te proeven voordat je stopt bij het Scottish Fisheries Museum. Hier kun je ook aan boord gaan van het schip The Reaper, een typische haringboot uit de regio die te zien is in de tv-serie Outlander.