Noem me bijgelovig maar er hing een kilte in de lucht toen ik Edinburgh per trein verliet, op weg naar Dunkeld & Birnam in Highland Perthshire. Het was herfst – een seizoen synoniem met het bovennatuurlijke. Terwijl de Scotrail-trein naar het noorden raasde, ging de zon onder aan de horizon en liet een roze gloed achter aan de hemel voordat het volledig donker werd.
Dit mag dan wel mijn favoriete tijd van het jaar zijn in Schotland, wanneer de bladeren opkrullen en neerdwarrelen in een kaleidoscoop van gele, bruine en gouden kleuren. Het is erg sfeervol en de perfecte tijd voor een wandeling. Denk er wel om iets warms te dragen want het kan koud worden – vooral ’s nachts...
Mijn bestemming lag op ongeveer 1 uur en 45 minuten van Edinburgh – genoeg tijd om te lezen en na te denken. Ik deed mijn boek dicht en keek op de handige ScotRail app, we waren bijna op het station. Mind the gap. De trein vertrok verder richting Inverness in de nacht. Ik plande mijn route door de schemerige straten, met de straatlampen als mijn gids, en stak de brug over de ruisende rivier de Tay en ging op weg naar het oude centrum van Dunkeld.