Itinerario sulle isole della costa occidentale

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Il Brodick Castle & Country Park è l'unico parco di campagna del Regno Unito a trovarsi su un'isola. Qui potrai scoprire una tradizionale tenuta scozzese vittoriana, uscita da un libro illustrato. Nel giardino ti attende una famosa collezione di rododendri. Segui uno dei sentieri del bosco e, se sei fortunato, potresti scorgere uno dei rari scoiattoli.

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Scopri i cerchi di pietre di Machrie Moor, un'antica meraviglia sull'Isola di Arran. I cerchi di pietre risalgono a circa 4.500 anni fa e sono un sogno per gli archeologi.

Alcuni menhir sono addirittura più grandi di quelli di Calanais, sull'Isola di Lewis. Una breve passeggiata attraverso un paesaggio di brughiera appartato ti porterà alle pietre, da cui potrai vedere Goatfell, la montagna più alta dell'isola, e il mare.

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Recati a Lochranza per un tour della distilleria e scopri la storia del whisky sull'Isola di Arran, osserva il processo di distillazione in azione e degusta il whisky di malto e l'Arran Gold, un delizioso e cremoso liquore a base di whisky.

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È impensabile andare a Islay senza visitare una distilleria. L'isola è una regione del whisky a pieno titolo, rinomata per la produzione di whisky di malto torboso nel carattere. L'unico problema è che con otto distillerie attive potrebbe essere difficile scegliere quale visitare!

Che ne dici della Bowmore Distillery, a nord di Port Ellen sulla A846? È la più antica distilleria legale su Islay, fondata da John Simpson nel 1779.

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È ora di fare un tuffo nel passato! Ospitato in un'ex chiesa, il museo è ricco di curiosità e oggetti di epoche diverse, da lastre tombali scolpite risalenti al 1400-1600 d.C. a cimeli marittimi recuperati da naufragi, oltre a fotografie dell'epoca edoardiana e vittoriana.

Si prega di notare che il museo è chiuso ai visitatori fino a giugno 2025 a causa di lavori di ristrutturazione.

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Visita Loch Gruinart, una riserva naturale perfetta per una tranquilla passeggiata lungo la spiaggia con vista su Colonsay. In qualsiasi periodo dell'anno la si visiti, si potrà sicuramente incontrare la fauna isolana, che si tratti di trampolieri, timidi re di quaglie o farfalle colorate. È inoltre possibile partecipare a visite guidate accompagnate da un ranger o saperne di più sul patrimonio naturale dell'isola di Islay presso il centro visitatori.

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Aggiungi una sfida alla tua avventura sulla costa occidentale e sali sui Paps di Jura, le caratteristiche cime che si possono osservare per chilometri e chilometri. Scalare i Paps probabilmente richiederà la maggior parte della giornata, perciò potresti trovare una passeggiata alternativa se desideri fare una visita in una distilleria o esplorare un po' di più l'isola.

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Non possiamo che consigliare caldamente una visita alla famosa Jura Distillery. Naturalmente la visita vale la pena solo per il whisky, ma una chiacchierata con il team della distilleria è anche un ottimo modo per saperne di più sulla vita sull'isola, e tutti loro apprezzano l'opportunità di condividere storie del passato.

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Scopri i sotterranei e le sale di stato del Castello di Duart, una fortezza sulla scogliera che è la dimora ancestrale del Clan Maclean. È un edificio ricco di storia: il mastio risale al XIII secolo. Arroccato su un dirupo che domina il Sound of Mull, si possono ammirare viste spettacolari dalle merlature.

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Mull è uno dei posti migliori in Europa per avvistare le aquile di mare. Fai una gita in barca con Mull Charters e tieni d'occhio il più grande rapace del Regno Unito. L'apertura alare di questi maestosi uccelli può raggiungere i 2,4 metri! Sull'isola ci sono anche molti esperti che offrono safari sulla fauna selvatica.

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Esplora l'abbazia di Iona, costruita da San Columba nel VI secolo e adoperata come luogo di sepoltura dei primi sovrani scozzesi. È considerata da molti uno dei luoghi più sacri dell'Europa occidentale. Dopodiché, fai una passeggiata e scopri le bellissime baie sabbiose dell'isola.

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Tobermory è la “capitale” dell'Isola di Mull. Esplora questa piccola città portuale con le sue tipiche case color pastello. Vi si trovano anche una distilleria, un museo e vari pub che meritano una visita.

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Il castello e i giardini di Armadale si trovano vicino ad Ardvasar, all'estremità meridionale di Skye. Il castello fu costruito su terreni appartenenti al Clan Donald e racconta ai visitatori la storia di uno dei clan più famosi del Paese.

Il castello stesso è ora una rovina circondata da meravigliosi giardini storici e passeggiate nei boschi.

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Vai verso Broadford, un paesino che presenta una serie di negozi di artigianato. Da Broadford, prendi la B8083 verso Elgol, dove vi è una passeggiata segnalata dal parcheggio sulla collina prima del porto. La prima parte della passeggiata è tranquilla ed è possibile godere di magnifiche vedute delle colline di Cuillin dal Loch Scavaig.

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Questo castello si trova in una posizione spettacolare, su un promontorio roccioso accanto a un lago, circondato da boschi rigogliosi. Anche la sua storia non mancherà di stupire. E' il più antico castello abitato ininterrottamente in Scozia ed è stato la dimora ancestrale dei capi del Clan MacLeod per 800 anni.

All'esterno, esplora il parco e ammira il castello da un punto di vista di una foca durante una gita in barca sul Loch Dunvegan.

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Da Kyle of Lochalsh potrai prendere il Seaprobe Atlantis, l'unica imbarcazione semisommergibile per il trasporto passeggeri del Regno Unito che offre ai visitatori uno sguardo da vicino della fauna marina attraverso i finestrini di osservazione subacquea. Potresti vedere delfini, lontre e foche, nonché un vecchio relitto sul fondo marino!