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Verso la fine del XVIII secolo la lingua venne pesantemente soppressa durante le famose Highland Clearances. Nonostantele persecuzioni a cui furono soggette per secoli le popolazioni che lo adottavano, il gaelico è ancora parlato da circa 60.000 persone in molte parti della Scozia, da Glasgow e Inverness alle Ebridi Esterne.
Grazie al ricco patrimonio di musica, folklore ed ecologia culturale, il gaelico sta attraversando un periodo di rinascita e lo si sente spesso nei pub delle Lowlands e in occasione dei ceilidh delle Ebridi. È anche passato nella cultura popolare, dopo essere stato inserito nella serie televisiva Outlander che ha riscontrato un enorme successo.
Lo sapevi?
Forse non ne eri a conoscenza, ma parli già un po' di gaelico!
Whisky
Forma abbreviata di whiskybae, da uisge-beatha, che significa "acqua della vita".
Le origini e l'eredità della lingua gaelica
La comunità gaelica ha regalato alla Scozia molti dei simboli nazionali del Paese, come il kilt, il tartan, lo sporran, le cornamuse, i ceilidh, i Giochi delle Highlands e il whisky.
Ti sorprenderà scoprire che il gaelico è riuscito a conservarsi bene nei secoli attraverso la letteratura, le arti e il folklore, nonostante 200 anni di soppressione e condanna. La cultura gaelica è ancora viva nel mondo moderno e il suo cuore pulsante sono le Ebridi Esterne.
Oggi è ancora possibile:
- Ascoltare i ricchi canti gaelici e la musica tradizionale accompagnata dal battito dei piedi nei pub e in strada.
- Immergersi in una giga, in un reel o in un'altra danza tradizionale e divertirsi con lo spirito festaiolo di un ceilidh.
- Assorbire la storia e i costumi della musica e delle canzoni gaeliche partecipando a uno dei molteplici festival musicali, come Hebridean Celtic Music Festival, Harris Arts Festival, Barra Live, Celtic Connections o ai vari Fèisean (festivals).
- Scoprire i prodotti artistici e dell’artigianato realizzati da persone con patrimonio gaelico, tra cui l’Harris Tweed, un tessuto lussuoso e resistente prodotto solo nelle Ebridi Esterne.
Da dove viene il gaelico?
La lingua gaelica ha origine nel V secolo e in regioni come l'Ulster nord-orientale (una piccola provincia nel nord dell'Irlanda), le isole della Caledonia e la costa nord-occidentale dell'Irlanda. La lingua era parlata dai Gaeli. Oggi esistono ancora sei lingue celtiche: gaelico scozzese, gaelico irlandese, gallese, bretone, cornico e manx.