13 des plus beaux lochs d’Écosse

Le Loch Alsh se trouve sur la côte ouest de l’Écosse, entre le continent et l’île de Skye. À l’ouest du loch, vous trouverez Kyle of Lochalsh et le Skye Bridge qui relie l’île au continent. À l’est, le Loch Alsh borde le Loch Duich, où se dresse l’un des sites les plus emblématiques d’Écosse : le château d’Eilean Donan. Une région riche en histoire, en clans, en châteaux, en faune sauvage et en paysages spectaculaires. Partez à la découverte des sentiers et des itinéraires des environs, guettez les cerfs et les écureuils, ou aventurez-vous plus loin vers les îles envoûtantes de la côte ouest.

À voir dans les environs : le château d’Eilean Donan, le domaine des bois de Lochalsh, le château de Moil, Plockton

La côte ouest compte de nombreux lochs marins spectaculaires, semblables à des fjords, qui s’enfoncent profondément dans le continent écossais. Et le plus long d’entre eux est le Loch Fyne. S’étendant sur 64 km des Kyles of Bute à Achadunan, ce loch est réputé pour être riche en poisson. Rendez-vous à la brasserie de la Fyne Ales Farm, chez Loch Fyne Oysters, chez Loch Fyne Whiskies ou au restaurant Inver pour déguster de délicieux produits frais locaux.

Vous trouverez également une végétation luxuriante, des bois et des sentiers tout autour du loch, parfaits pour une journée à vélo ou une balade plus tranquille dans la région. Bien que les lochs soient généralement alimentés par l’eau de pluie, le Loch Fyne est alimenté par la mer, ce qui signifie que vous pourrez peut-être y apercevoir différentes espèces de mammifères marins, notamment des dauphins, des marsouins, des petits rorquals et des phoques.

À voir dans les environs : le château d’Inveraray, la prison d’Inveraray, la commune d’Auchindrain, le jardin forestier d’Ardkinglas

Situé dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, près de Dunoon, le Loch Eck est un lac étroit qui s’étend sur 11 km, de Benmore au sud jusqu’à Glenshellish au nord. Empruntez l’A815, qui longe la rive ouest du loch, où vous pourrez admirer des vues panoramiques ainsi que des endroits pittoresques où vous arrêter pour pique-niquer. Ce loch est très apprécié des randonneurs, des cyclistes et des kayakistes, avec la boucle du Loch Eck et le sommet du Clach Bhein à proximité.

Saviez-vous que le corégone, le poisson d’eau douce le plus rare d’Écosse, vit dans le Loch Eck ? Cette espèce est protégée et ne se trouve que dans les lochs Eck et Lomond.

À voir dans les environs : les jardins botaniques de Benmore, la forêt de Glenbranter

Situé à l’est du parc national du Loch Lomond et des Trossachs, le Loch Earn s’étend sur 10,5 km et constitue la source du fleuve Earn, qui finit par se jeter dans le plus long fleuve d’Écosse, le Tay. Sur la rive est du loch se trouve le village de St Fillans, tandis que le village de Lochearnhead est situé sur la rive ouest. Explorez la région à pied en empruntant la bouche du St Fillans Viewpoint Circular située à proximité, ou empruntez l’Ogle Trail depuis Lochearnhead. Initiez-vous aux sports nautiques sur le loch au Loch Earn Watersports Centre ou à la Loch Earn Wakeschool. Si vous recherchez un défi plus ambitieux, le Ben Vorlich, situé non loin de là, est un excellent Munro à ajouter à votre liste.

À voir dans les environs : le Ben Vorlich, CAG Adventures, l’Auchingarroch Wildlife Park

Le cadre du Highland Perthshire, où se trouve le Loch Tay (6e plus grand loch d’Écosse), est tout simplement époustouflant. Ses environs sont peuplés depuis l’Âge du fer, lorsque les habitants vivaient dans des « crannogs ». Plus de 20 sites de crannogs ont été identifiés, et vous pouvez visiter la reconstitution de l’un d'entre eux au Scottish Crannog Centre, qui a récemment rouvert ses portes, reconstruit à partir des recherches menées lors d’une fouille sous-marine d’une de ces habitations préhistoriques à Fearnan. Visitez les villages de Kenmore et Killin situés à chaque extrémité du loch, explorez les chutes d’Acharn, escaladez les Munros Ben Lawers et Beinn Ghlas pour profiter de vues envoûtantes sur le loch et le Perthshire environnant, ou pourquoi ne pas vous essayer à la pêche ?

À voir dans les environs : le Crannog Centre, Loch Tay Safaris, les chutes d’Acharn, Charlotte Flower Chocolates

Le plus célèbre des lochs écossais ! Il contient plus d’eau douce que tous les lacs d’Angleterre et du Pays de Galles réunis et fait partie du canal calédonien. Avec plus de 37 km de long et 226 mètres de profondeur, le Loch Ness est un véritable monstre en lui-même : c’est le plus grand loch d’Écosse. En parlant de monstres, quelqu’un a-t-il vu Nessie ? Découvrez le loch et sa créature légendaire au Loch Ness Centre, où vous pourrez parcourir 500 millions d’années d’histoire, et visitez l’imposant château d’Urquhart pour remonter le temps et en savoir plus sur la région. Partez à pied ou à vélo sur les nombreux sentiers et chemins qui entourent le loch, avec de superbes points de vue où s’arrêter en chemin pour s’imprégner de ces paysages uniques.

À voir dans les environs : le South Loch Ness Trail, le Great Glen Way, le Great Glen Canoe Trail, la plage de Dores, Loch Ness Alpacas, le suidhe Viewpoint

Suivez la « Route des Îles » (Rathad nan Eilean), que ce soit par la route ou en train à bord du Jacobite Steam Train, pour découvrir le loch le plus profond d’Écosse et du Royaume-Uni. Avec ses 310 mètres de profondeur et près de 19 kilomètres de long, il abriterait Morag, l’autre monstre (méconnu) des lochs écossais. Si vous descendez du train à Morar, vous pouvez emprunter un itinéraire de 14 km le long du loch jusqu’à Tarbet, sur le Loch Nevis, puis prendre un ferry (à réserver à l’avance) pour revenir à Mallaig.

À voir dans les environs : Mallaig, The Crab and Creel, les excursions en bateau vers les îles Small, le parcours de golf de Traigh

Le Loch Lomond est le plus grand loch d’Écosse en superficie et le plus grand lac d’eau douce du Royaume-Uni. Facilement accessible depuis Glasgow, il est le joyau du plus grand parc national d’Écosse. Rejoignez le sommet de Conic Hill, le long du West Highland Way, ou du Ben Lomond pour profite de vues imprenables sur les lochs, les montagnes, les îles et la faille géologique des Highlands. Faites une croisière sur le loch, choisissez parmi une multitude de sports nautiques, profitez d’une partie de golf ou détendez-vous en admirant la vue.

À voir dans les environs : Balloch, SEA LIFE Loch Lomond Aquarium, le Loch Lomond Bird of Prey Centre, le Balloch Castle Country Park, Loch Lomond Wakeboard

Situé non loin de son voisin le Loch Morlich, le Loch Insh est un véritable paradis pour les amateurs de sports nautiques, qu’ils soient débutants ou confirmés. Au cœur de denses forêts de pins calédoniens, vous pourrez vous essayer au kayak, au canoë, au paddle, à la planche à voile, à la pêche, à l’aviron et à bien d’autres activités. Si vous préférez garder les pieds au sec, les activités terrestres ne manquent pas non plus : tir à l’arc, location de vélos et plus encore. Prolongez votre séjour et profitez d’une gamme de stages, ou profitez des options de billets et d’abonnements si vous souhaitez revenir pour encore plus de plaisir !

À faire dans les environs : le Highland Wildlife Park, le Loch an Eilein, le domaine de Rothiemurchus, les domaines d’Alvie et de Dalraddy, les Alvie Stables

Sur l’île principale de l’archipel des Orcades, ces deux magnifiques lochs sont uniquement séparés à leur point le plus étroit par une mince chaussée. La vue se perd à l’horizon et leurs environs recèlent le plus riche patrimoine archéologique néolithique d’Europe. Avec de nombreux sites historiques remarquables, des fouilles, des attractions et bien plus encore, c’est un endroit magique à visiter, puis à explorer à pied pour s’imprégner pleinement de l’atmosphère des Orcades. Ces lochs abritent par ailleurs un grand nombre d’espèces animales, notamment des oiseaux sauvages.

À voir dans les environs : promenades locales, le Cœur néolithique des Orcades (UNESCO), le cercle de Brodgar, les mégalithes de Stenness

Duddingston Loch se trouve au pied de l’un des sites les plus prisés d’Édimbourg : Arthur’s Seat. Seul lac naturel d’eau douce de la capitale écossaise, il abrite une faune aviaire variée, notamment des oiseaux sauvages. Les rives herbeuses du loch constituent un lieu de détente très apprécié des habitants (surtout par temps ensoleillé) et offrent une vue imprenable sur la ville et au-delà. Détendez-vous et profitez d’un après-midi paisible au bord du loch après une journée bien remplie passée à découvrir les sites et les attractions d’Édimbourg.

À voir à proximité : Dr Neil’s Garden, le Duddingston Golf Club, le parc de Holyrood, Arthur’s Seat et le Royal Mile

Situé dans une région pittoresque et paisible du sud-ouest de l’Écosse, le Loch Ken constitue un point de départ idéal pour un séjour en pleine nature. Le loch est un véritable paradis pour une incroyable variété de sports nautiques : de la voile au paddle en passant par la planche à voile, les toboggans aquatiques et un parc aquatique plein de surprises !

À voir dans les environs : le Galloway Activity Centre, La Loch Ken Marina, Castle Douglas, le jardin et la réserve naturelle de Threave, le Red Kite Centre

L’Écosse est sans conteste le pays des lochs... Enfin, presque ! Le lac de Menteith est en effet notre seul lac « naturel » et est parfois appelé Loch Inchmahome. Pour les amateurs de culture générale, il existe d’autres lacs (et non « lochs ») en Écosse, tels que le lac de Hirsel, le lac Pressmennan, le lac Louise et le lac Manxman, mais ceux-ci sont artificiels. La plus grand île du lac abrite le prieuré d’Inchmahome, où Marie Stuart a jadis trouvé refuge. Le loch est parfois utilisé pour des tournois de curling, car il est peu profond et gèle facilement !

À voir dans les environs : Go Ape Aberfoyle, le Loch Ard, le Loch Venachar, la réserve naturelle nationale de Flanders Moss, le parc forestier Reine Élisabeth