Tout a commencé au XVIIIe siècle, lorsque les premières bouteilles de genièvre hollandais commencèrent à se vendre dans le port de Leith, à Édimbourg.
L’emplacement de Leith facilitait l’importation de matières premières et d’épices exotiques. Les Écossais échangeaient de la laine et d’autres denrées avec les Hollandais.
Peut-être était-ce dû aux genévriers écossais utilisés dans la création de la boisson, mais celle-ci devint si populaire que des distilleries écossaises apparurent rapidement et commencèrent à produire leurs propres spiritueux.