10 des plus belles randonnées d’automne en Écosse

À ne pas manquer : le massif bosquet de sapins de Douglas, qui abrite un des plus grands arbres du pays !

Ce bosquet d’arbres imposants, aménagé à l’image d’une cathédrale, surplombe les chutes spectaculaires de la rivière Braan. Perchée en hauteur, la construction géorgienne baptisée Ossian’s Hall offre le meilleur point de vue et renforce l’aspect surréaliste qui se dégage de l’Ermitage.

À ne pas manquer : la pierre de Bruce, qui commémore la célèbre bataille de Glentrool entre les Écossais fidèles à Robert le Bruce et les forces anglaises.

Serpentez entre les arbres pendant une heure ou deux et contemplez les eaux tranquilles du Loch Trool. À l’ombre du Merrick, le plus haut sommet du sud de l’Écosse, vous pouvez suivre le Glentrool Trail autour du loch en admirant les paysages alentour. Pendant les mois les plus froids, vous aurez également droit à un spectacle étoilé le soir venu. La région du Galloway est une « réserve de ciel étoilé » protégée, car elle est en effet l’un des meilleurs endroits pour observer les étoiles au Royaume-Uni en raison de sa pollution lumineuse quasi-nulle.

À ne pas manquer : la mosaïque de couleurs et le brame des cerfs élaphes à l’automne.

La vallée de Glen Affric abrite l’une des plus grandes forêts ancestrales de pins calédoniens d’Écosse, ainsi que des lochs scintillants et des landes envoûtantes tout autour. Tendez l’oreille pour entendre le chant des oiseaux des bois en parcourant l’un des nombreux sentiers de grande randonnée du Glen.

Découvrez les sentiers de randonnée de Glen Affric

À ne pas manquer : les chutes de Dochart qui, lorsqu’elles sont alimentées par les pluies d’automne, offrent un spectacle spectaculaire lorsque l’eau tombe en cascade sur les rochers et sous le pont.

Killin se trouve juste à l’orée du magnifique parc national du Loch Lomond et des Trossachs et de la réserve naturelle nationale de Ben Lawers, ce qui en fait un endroit idéal pour une promenade dans les bois à l’automne. Empruntez une partie de l’itinéraire de 19 kilomètres entre Killin et Ardtalnaig, le long du Rob Roy Way à travers la forêt, pour admirer les vues sur le Loch Tay, la crête de Tarmachan et la chaîne de montagnes de Ben Lawers.

Découvrez le Rob Roy Way

Anecdote : cet itinéraire a été baptisé par Sir Patrick Murray of Ochtertyre en l’honneur de sa fille, Lady Mary Murray, en 1825.

L’itinéraire de la Lady Mary’s Walk serpente en longeant le cours du Turret Burn, puis de la rivière Earn. Admirez les rangées de hêtres qui bordent la rive et la plage de sable, avant de vous diriger vers la promenade jusqu’au sommet de Laggan Hill. Cherchez les bancs sur lesquels sont gravés de beaux poèmes décrivant le merveilleux paysage qui vous entoure.

À ne pas manquer : Les répliques en bois de 2 mètres des célèbres Lewis Chessmen, situées à l’extérieur du Woodland Centre.

Bien que l’île de Lewis est peut-être plus connue pour ses cercles de mégalithes, la ville de Stornoway vaut vraiment le détour. Entouré de 270 hectares de forêts, de parcs et de jardins, le château de Lews surplombe la ville portuaire. Remontez le chemin principal qui serpente à travers les arbres jusqu’au superbe point de vue qui vous permettra de contempler la ville en contrebas.

Planifiez votre itinéraire de promenade jusqu’au point de vue de Stornoway

À ne pas manquer : les fruits et le parfum de caramel des grands katsura japonais.

Il n’est pas nécessaire de se rendre dans les bois pour profiter de la lumière dorée de l’automne. Faites un tour au jardin botanique de Dawyck, dans les Scottish Borders, pour découvrir les fruits d’automne, des glands aux pommes, des samares d’érable aux pommes de pin. De nombreux arbres se parent de mille couleurs en automne, et l’un des plus beaux spécimens du jardin est le bouleau jaune d’Amérique du Nord.

À ne pas manquer : Le pont de l’Avon, qui date de 1754. Le pont était autrefois l’entrée du château, et sa clé de voûte porte les armoiries des Macpherson-Grant et la devise de la famille : Touch not the cat bot a glove (qui signifie en scots « Ne touchez pas un chat sans son coussinet », une référence aux griffes acérées des chats sauvages des Highlands écossaises, auxquels se comparaient les membres du féroce clan Macpherson).

Non loin de l’endroit où l’eau est transformée en whisky se trouve le château de Ballindalloch, que l’on décrivit ainsi à l’époque édouardienne : « Il semble y avoir du bois et de l’eau partout [et] il y a tellement d’arbres ornementaux que l’on oublie un instant que le château se trouve dans les Highlands. »

Longez l’avenue bordée d'arbres au nord du château et traversez l’arche de cyprès jusqu’au jardin clos rempli de couleurs et de parfums.

Veuillez noter que le château et les jardins ferment à partir du 28 septembre 2023 (il rouvrira ses portes au printemps 2024).

À ne pas manquer : des cônes rongés, signe du passage d’écureuils roux, de loutres et de saumons sauvages dans la rivière.

Le domaine vous offre une occasion rare de remonter le temps et de marcher parmi les vestiges de l’ancienne forêt de pins calédoniens. Une courte promenade dans le domaine de Mar Lodge à travers les forêts de Linn et de la Dee vous mènera parmi les pins sylvestres et les impressionnants sapins de Douglas.

Le saviez-vous ? La reine Victoria se rendit à cet endroit en 1866 en pensant qu’il avait été baptisé en son honneur ! En réalité, on pense qu’il a été nommé d’après la reine écossaise Isabelle de Mar, la première femme de Robert le Bruce, qui avait vécu plus de 500 ans auparavant.

Une vue digne de deux reines ne peut être que spectaculaire ! Si vous parvenez à détacher votre regard de la Queen’s View, une courte promenade vous mènera dans la forêt d’Allean, où vous aurez le choix entre deux sentiers. D’un côté, le Clachan Trail vous emmène vers un village agricole en ruine, à travers les bois qui regorgent de roiteles, de tarins et de becs-croisés parmi les sapins de sa canopée. D’autre part, le Ring Fort Trail vous emmène plus loin dans le temps, jusqu’à un fort en ruine qui était autrefois un poste de guet pour les Pictes, puis à travers des forêts de mélèzes et de pins.

En savoir plus sur la forêt d’Allean